個人商店型的政治家

但反觀菅義偉，從議員會館事務所一路帶來的政務秘書新田章文始終只是一個辦事員，主要負責的是菅的日程管理工作。在前面提到的橫濱市長選舉中，他還上街發過傳單。財務省出身的寺岡光博當過一段時間政務秘書，但他既沒有足以管理菅義偉言行的影響力，也沒有和菅建立起信任關系。

首相助理和泉洋人（國土交通省出身）和官房副長官衫田和博（警察廳出身）這兩人雖是出了名的「官邸官僚」、首相心腹，但終究只是忠於菅義偉意志的行動部隊，並沒有扮演幕後軍師的角色。

本來，從橫濱市議會鍛煉出來的菅義偉就是一個在進貨、銷售上親力親為的個人商店型政治家。在他的腦子裡，並沒有系統性組織運營的思維。或許擔任政府官房長官，還能對付得過去，但首相就完全不同了。作為代表一個國家的人物，涉及的事物包羅萬像，發表的任何言論都會被載入歷史。

從結束阿富汗撤離行動的發言中，就可以清晰地看到他個人能力的界限。9月1日，當被記者問到日本政府的應對措施是否恰當時，菅義偉回答稱：「此次行動最重要的目標是保護日本僑民。在這個意義上，我認為行動是成功的。」

實際上，自衛隊飛機只轉移了一名日本人，最初設想幫助數百名阿富汗合作者及其家屬撤離的目標以失敗而告終。本來在這個場合，作為首相應該要表示「絕不會拋棄曾經與日本合作過的人們」。

無論對總裁選舉的不安如何令菅義偉心亂如麻，他發出的這種和其他主要國家元首的水準相去甚遠的言論，有一半的責任在於其身邊的工作人員。

下台時的規矩

菅義偉表示放棄競選總裁的時候，東京帕運會還沒有閉幕。雖說是他自己設想的日程表出現了失誤，但他根本就沒有考慮過這樣一種選項，也就是等到這場不惜讓全國輿論兩極分化也要堅持舉辦的國際賽事結束後再處理選舉問題。

更為重要的是，菅義偉單方面的自我毀滅將會導致日本政治出現一個月的「權力真空期」。總裁選舉投票日是9月29日，所以就算新總裁馬上被提名為新首相，完成組閣也需要一個月左右的時間。根本問題在於，如果在此期間發生大規模的災害或出現軍事上的緊急事態，已經「僵死」的菅政權能否承擔得起相應的責任。

如果菅義偉具有作為行政元首的覺悟，那麼他可以在表明不參選的同時懇請黨內提前舉行總裁選舉。這是為了預防國家出現不可預測的情況，最大程度地縮短「真空期」。

一年前的安倍與現在的菅義偉，連續兩任日本首相都敗給了新型冠狀病毒。同時，連續兩任首相都破壞了符合最高權力者身份的引退規矩，這也是一個事實。（文內省略敬稱）

標題圖片：首相菅義偉表示放棄競選自民黨總裁，未接受記者提問便匆匆離去，9月3日下午（時事社）