日本是「火葬大國」

上世紀50年代以前，日本的火葬率約為50%，以農村為主的一些地區還保留著土葬的風俗。然而，如今的日本甚至可謂世界上屈指可數的火葬大國，一般人的頭腦中恐怕不會將「土葬」作為喪葬方式的選項。厚生勞動省公佈的衛生行政報告事例顯示，2022年內日本共舉行162萬8048場喪葬活動。其中162萬7558場為火葬，占比高達99.97%，土葬僅占0.03%（490場）。

對於普通日本人來說，喪葬方式和信仰之間不一定有密切聯繫，但穆斯林不同，土葬對於他們是一個直接關係到信仰的問題。猶太教、基督教和伊斯蘭教又稱「亞伯拉罕系宗教」，一些信徒相信死後可以復生，因而希望土葬。相較於許多信徒也可以接受火葬的基督教，穆斯林中執著於土葬者的比例要高得多。

日本的《墓地埋葬法》並未禁止土葬。但如今火葬已得到廣泛普及，能夠進行土葬的墓地極少。因此可以說，如何獲取能夠以符合信仰的形式埋葬遺體的墓地，是在日穆斯林共同面臨的重要課題。

在日本，只有地方公共團體、公益法人、宗教法人等團體組織可以經營墓地，而已經取得宗教法人資格的別府穆斯林協會是符合相關條件的。儘管協會遵照法令和地方政府的指示，和部分居民達成了「共識」，但其他居民的「反對之聲」還是不斷高漲，導致墓地的建設始終無法開工。這其中的原因在哪裡呢？