致力於社會貢獻而非賺錢的年輕人們

2012年,久能從Sucampo公司的生意中隱退,將S&R財團的總部設在Evermay,並於2014年開設了支援社會創業的Halcyon Incubator(寧靜孵化器)。

最初的3年作為試驗階段,由本部遷移到Evermay的S&R財團對其提供活動資金。該孵化計畫的內容是,8個人組成一個「組」(cohort,意為夥伴關係的群),一起生活5個月,隨後的13個月將此處作為辦公場所使用。也就是說,Halcyon裡平時總是有16個人共同生活。這期間投資者和專業志願服務者(以社會貢獻為目的,無償提供專業技能的律師、稅務師等)來到這裡,圍繞創業提供各種相關諮詢。

「要樹立社會影響典範(實現利潤和社會影響雙豐收)是要花費時間的,所以最開始是需要這樣的場所的。」另外,久能也考慮到在華盛頓這個聚集了眾多學者、政策制定者、智囊團的地方,遇到關鍵人物的機會也會多一些,對創業更有利。

「美國被稱為『千禧一代』(指1984~1995年出生的一代--譯注)不超過35歲的年輕人中,有很多人希望不是只顧賺錢,而是要靠自己的所作所為讓這個社會變得更好。有教育背景的年輕人10人中至少有8人會選擇創業,其中大多以創建社會企業為目標。即使在美國,這種住宅型的孵化器也不多見,所以Halcyon在華盛頓備受關注。本來只招募8位申請人,結果全美竟有300人來應徵,人稱這競爭率比史丹佛大學和哈佛大學還要高。」

順便提一句,到目前為止Halcyon支援的50多組創業者中,日本人只有一名。是一位本名叫做Yoko Sen的電子音樂藝術家,她推出了一個名曰「Sen Sound」項目。為了減輕住院患者的壓力,她嘗試重新審視在醫院聽到的各種聲音,並將其轉換成沒有不快感的聲音,據說現在與她合作的醫院也越來越多。

在Halcyon的支援下,其他各種獨創性項目也在啟動之中。「這個孵化計畫採取的方針是迅速取得專利,專利方面的專業律師每天都會來這裡。舉個例子,我們有人開發了預防暈車和消除看到虛擬實境時的不快感覺的耳塞,在Halcyon申請此項專利後一周,據說國際大牌IT企業也以同樣的構想提出了專利申請。」

2017年1月,Halcyon成為公益財團,籌措資金的方式也更多了。久能最近又在喬治城購入了一座叫做Fillmore School的歷史建築,準備推出一個新項目。她計畫將其作為寧靜藝術實驗室(HalcyonArts Lab),推進支援年輕藝術家的「孵化計畫」。