獸醫德田龍之介積極開展各種提高人和動物「生活品質」的活動，比如設立攜寵物入住的避難所、採取措施減少野貓處死的數量、推動消滅峇里島狂犬病的活動等等。是怎樣的信念支撐著他開展這些活動的呢？

2016年4月熊本大地震後，獸醫德田龍之介開放自己在熊本市內經營的動物醫院，作為災民攜寵物入住的避難所。他堅信「救助寵物，也是對寵物主人的救助」，在地震發生後立即通過SNS發佈資訊，表示接納災民和寵物前來避難，總共保護了1500人和1000隻寵物。

借鏡東日本大地震的教訓

――您是如何想到要開設攜寵物入住避難所的？

德田 　東日本大地震發生半年後，我考察了受災地區，發現那裡沒有為災民設立可以和寵物一起入住的避難所。對於主人來講，寵物是家庭成員之一，可是在避難所，這種心情卻得不到理解，面對這樣的現實，我感覺有必要設立能夠攜寵物入住的避難所。我經營的動物醫院本來就是全年365天、24小時為動物提供診療的，所以有了一個打算，即在動物醫院改建之際，設立災害發生時可以攜帶寵物一起避難的地方。借鏡東日本大地震的教訓，2013年我將自己的醫院建築改建為抗震結構，並配備了自家發電設備和水塔。我還考慮在災害發生時，將同時設立的動物專門學校作為避難所向災民開放。

――動物醫院改建3年後發生了熊本地震。聽說地震發生後，您馬上通過SNS發佈資訊，表示將設施作為攜帶寵物入住的避難所對外開放。

德田 　我是在地震發生兩小時後發佈這個資訊的。攜帶寵物的家庭聚集而來，曾經在避難所感覺帶著寵物很不好意思的人們也陸續前來。在專門學校的學生和工作人員的配合下，避難所開放了1個月時間，總共救助了1500名受災者和1000隻寵物。之前對設施進行了改建，實在是太好了。因為有了那棟建築，主人和寵物才得以共同度過避難生活。熊本地震的經歷證明了攜帶寵物一起入住的避難所是必不可少的，我希望讓更多的人知道這個事實。

2016年，在熊本地震的受災地區益城町。房屋倒塌，公共管線恢復後依舊有很多人無家可歸

――基於這次的經驗，您發起了簽名活動，呼籲將避難所25%>的空間用作可攜帶寵物共同避難的場所嗎？

德田 　至今已徵集到3.4萬人的簽名。在設立避難所給寵物看病，或者前往災區出診的過程中，我看到很多飼主因為寵物得到救助，自己也鬆了一口氣，恢復了精神。我深深體會到，要想救助受災者，也必須要同時救助他們的寵物。當然人的性命是最重要的，不過救人是需要寵物的。如果飼主能和動物一道避難，主人和寵物都能保持情緒穩定，身心得到治癒。養貓的老年人意識到「如果我不在了，這隻貓就活不下去」時，就會產生活下去的動力。也就是說，如果沒有自己守護，那些生命就無法存活的話，那麼人就會感覺到自身的生存價值，從而振作精神。飼養寵物的人占日本總人口的兩成左右，所以將避難所25%的空間提供給攜帶寵物避難的災民，那是非常合理的。有人討厭動物，有人對動物過敏，所以要設立完全獨立的寵物避難所。與歐美相比，日本對寵物的認識還很落後，所以只能採取這種辦法。