從改造到區域振興
近藤香子（左）與經營「新南12」的鍾佩林（右）「電視劇來『新南12』取景，把這裡設定成月光餅店，所以就有很多看了電視劇的人跑來問說：這裡買不買得到月光餅？」
香子笑著如此說道。所謂「新南12」是一間身兼咖啡廳、書店、民宿的改造空間，對香子及其區域振興的夥伴而言，是有如家鄉一般的存在。
2011年，當地人開始構思要把大溪那些形同廢墟的建築群進行整修，讓整座城鎮成為博物館。其後，許多年輕人回流到家鄉，有人提出想在新南老街（中山路）空地舉辦區域重生市集，由於剛好在香子房屋後方，也就順理成章地加入了區域振興的活動。
2015年，夥伴們將新南老街的古屋整修之後，作為「新南12文創實驗商行」開張，香子負責製作咖啡廳的午餐餐點，店內主打大溪食材與日式家庭料理的融合，除舉辦活動外，也販售食譜。
筆者前往「新南12」對面的「蘭室」，這是一棟文人風的風雅建築，外觀為紅白色調的「辰野式」，細長房屋延伸至裏側，並掛有匾額，還有中庭。這裡是由臺車軌道「桃崁輕便鐵道會社」創始人，同時也是當地名士的呂鷹揚於1918年所建。呂鷹揚之子呂鐵州曾就讀京都繪畫專門學校（現京都市立藝術大學），師事福田平八郎，為活躍於日本時代的知名臺灣畫家。筆者不禁感慨萬千：或許呂鐵州的美感，他那纖細而遒勁的構圖能力，便是在這樣優美的環境裡培養出來的。
蘭室最裏側的茶房門扉之後，筆者騎著單車，與香子同遊城鎮中較不知名的優良景點。
「這裡有林本源城牆的門。」
「歌手鳳飛飛的老家就位於這迷宮巷裡喔。」
「這下面有公共洗衣場，會有水湧出來。」
「祭祀關羽的普濟堂，是大溪人的心靈依靠。」
「這條古道曾經連接大漢溪渡船頭，為了方便工人搬運重物，所以階梯較低。」
香子對筆者一一導覽，像是在介紹自家後院的花花草草。筆者想起漫畫《神之鄉》裡，一直住在大溪的「一心」的臺詞。來自臺北的女大學生暖暖說：「一心你真的對大溪很熟悉耶。」之後，一心回答：
「這不是當然的嗎?」「講自己家的事情，本来就是很自然而然地啊。」
我們來到曾是大溪神社的中正公園，此時，上集裡登場過的鄉土史家黃建義騎著機車出現了。
「我有重要的東西要讓妳看。」
那是製造於大正2年（1913年）的基石，以及排在以往大溪神社拜殿樓梯旁的供奉石柱，石柱上刻著「昭和七年十月建立 石川縣人」，側面卻刻著「反共抗俄」。
黃建義如此想像：
「戰後，那些象徵日本的東西都被破壞光了，說不定居民是為了保護這座石柱，才故意刻上『反共』的。」
中正公園裡的日本時代「大溪神社」遺址
「大溪神社」遺跡，供奉石柱，側面刻有「反共抗俄」字樣。之後筆者又和香子兩人來到日本時代蓋的公會堂，從戰後成為蔣介石行館的建築旁的「志清亭」，俯瞰連接至淡水河的大漢溪。便是這條河流，將樟腦、茶葉、煤炭運至臺北及淡水港，為大溪帶來了莫大財富。據說「大溪」舊稱「大姑陷」這名字源自於原先生活在此地的泰雅族人的語言「Tako-Ham」，意思是「大水」。
蔣介石與夫人宋美齡也特別喜歡從此處眺望風景。時代往前，1927年更有紀錄指出，日本皇族朝香宮鳩彥王也造訪過這座涼亭，觀賞此地景色。
從涼亭「志清亭」俯瞰大漢溪。大漢溪因河川侵蝕作用，分成三層，第一層是農地，第二層是城鎮「下面河畔還有韭菜園，一到春天就會四處飄著韭菜花香喔。」
香子如此說道。木材香、煮豆干的醬油香、番薯餡、韭菜花，大溪真是充滿著各種香味。
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