「天無絕人之路」

當然，弓削田也並非完全感覺不到年齡的成長。55歲之後，身體各個部位都開始有所反應，坐骨神經痛、跟腱炎、足底筋膜炎接踵而至。胃口也沒那麼好了。

身體雖然亮起黃燈，但她毫不示弱。

「到了我這把年紀，身體出問題或受傷是再正常不過的事。但你要想變強，就只能去克服。所以，我會去骨科看病，也嘗試中藥，積極治療。我相信天無絕人之路。」

聽著她堅定的話語，或許你會覺得她像修行的僧人一樣，是一位過著克己苦修生活的運動員。

然而事實並非如此，與我面對面交談的弓削田看起來很開心，跑步帶給她的喜悅之情溢於言表。明知冒昧，我還是忍不住問道：「每天跑步不厭煩嗎？」她笑著回答:「一點都不厭煩啊！」

「跑步已成為我生活的一部分了，我也不知道跑步有什麼快樂的，但是不動起來就覺得渾身不自在。年初看『箱根驛傳』，被大學生們的熱情所感染，心裡暗想：『好啊，我也要跑起來！』我們當地有好幾所學校都參加了『箱根驛傳』，學生們朝著箱根奮力奔跑，我受到他們的激勵，去我工作的高中也能給我帶來充沛的精力。還有什麼能比這更幸福呢。」

「我想一直跑下去，至死方休」

年過花甲實現了全馬跑進3小時的夢想，現在的目標則是跑進2小時50分鐘以內。但比起創造新記錄，她還有一個更大的夢想，這就是要一直身體健康地跑下去，至死方休。

「我在馬拉松運動中傾注了自己的一生。當我辭世的時候，我要跟孩子們說，媽媽終於要跑完這一生了。總之，我想一直跑，跑到生命結束為止。上了年紀，牙齒鬆動了，耳朵也發背了，這是不是很讓人傷心的呢，但我相信什麼地方還是有突破的餘地的。我以前很討厭軀幹訓練，現在也開始練習了。」

弓削田真理子全身心地享受著跑步帶給自己的幸福感，她對支持自己的夥伴們心懷感激之情，在前人足跡未至的荒野中繼續奔跑。

標題圖片：弓削田真理子（山本雷太攝影）