日俄戰爭：20世紀首次的國家總動員戰，日本打敗大國的原因及對世界的影響

錯估的「短期決戰」劇本

不管如何，從1903年秋天左右開始，在大眾輿論的推波助瀾下，日本軍隊決定開戰。隔年1904年2月，日俄談判破裂，日本向俄羅斯宣戰。

但是，聽說直到前一刻都還反對戰爭的明治天皇，流淚說道：「這次作戰不是出於本人意願，事至如此，已不可避免。假如戰敗的話，要怎麼向祖先交代，又如何對得起國民？」以天皇為首的政府和軍隊首腦的心裡都很清楚，「正面對決」是贏不了俄羅斯的。

因此，日本軍隊擬定了戰略如下：戰爭期間大約1年，開戰初期由日本聯合艦隊發動奇襲殲滅俄羅斯太平洋艦隊。同時，日本陸軍要趕在俄羅斯陸軍集結兵力於遠東之前，在滿洲的遼陽全力攻打對手。透過這樣的短期決戰，讓俄羅斯政府喪失戰鬥意志，在戰爭早期階段提出議和――反過來說，既沒有明確的勝算，對戰爭花費也毫無概念的情況下，就和大國俄羅斯開戰了。

然而，短期決戰根本是天馬行空的幻想。縱使日軍在遼陽會戰打贏了，但是陣亡人數超過5300人，而且俄軍也逃之夭夭。後來，日軍對俄羅斯太平洋艦隊的殲滅行動以失敗收場，俄軍逃到旅順港。

旅順港興建了很多砲台，形成從海上難以進攻的防禦系統，於是日本海軍請求陸軍從陸上攻撃。不過，街道上多是水泥建築，成為要塞地區，在進攻上耗時長又死傷慘重。此外，旅順會戰主要是壕溝戰，當時出現了重型280毫米榴彈砲、機關槍、速射榴彈砲、手榴彈、野戰砲等大量先進武器。在這層意義上，此戰役也可以說是10年後第一次世界大戰的「雛形」。