「沒有賠償金」引燃民衆怒火
日俄戰爭的戰事支出大約高達17億日圓，當中就有13億5000萬日圓的公債，其中外債又占了約3分之2，是日本銀行副總裁高橋是清到英國發行國債籌到資金。換言之，日俄戰爭是日本政府向英國、美國等外國借錢來打仗的。
而且，日本在戰爭中總有辦法順利推進的背後，有很大一部分來自於同盟國英國的協助。像是認購日本國債等，在經濟上予以支持，再加上英國政府從旁提供珍貴情報，甚至不讓俄軍波羅的海艦隊通行英國控制的蘇伊士運河，也禁止英國殖民地提供煤炭補給。這是日本在對馬海峽海戰獲勝的關鍵因素之一。
當然，日本國民也全面支持戰事進行。有超過100萬人以上的士兵出征，忍受政府不斷增稅的痛苦，為了國家在郵政儲蓄和捐款上也不遺餘力。
另一方面，俄皇尼古拉2世在奉天會戰後依然鬥志不衰，不過，1905年5月波羅的海艦隊在對馬海峽海戰中被全數殲滅之後，終於有講和的意願。在俄羅斯國內，政府軍隊與工人的示威隊伍在聖彼得堡發生激烈衝突，被稱為「血腥星期日」，以此為開端，大規模的罷工和暴動（第一次俄國革命）在各地蔓延開來。這樣的情況也是促使俄羅斯政府同意談判講和的要因。
東鄉平八郎率領的聯合艦隊（4艘戰艦、8艘巡洋艦及96艘其他艦種）在對馬海峽做好充分準備，迎戰從波羅的海的俄羅斯基地被派遣而來的波羅的海艦隊（8艘戰艦、6艘巡洋艦及38艘其他艦種），在1905年5月27、28日的兩天內雙方展開激戰。這支波羅的海艦隊有19艘被擊沉，7艘被捕獲、扣留，該艦隊全軍覆沒（對馬海峽海戰）。圖片是波羅的海艦隊的「納瓦林」號戰艦，被日本的魚雷艇撃沉。（資料圖片＝Mary Evans Picture Library／共同通信images）
在對馬海峽海戰中擔任日本海軍聯合艦隊旗艦的「三笠」號戰艦。在廢艦除籍之後，經歷修復工程成為紀念艦，目前被保存在神奈川縣橫須賀市三笠紀念公園，供民眾參觀。 時事同年9月，在美國總統老羅斯福（Theodore Rossevelt）的調停下，日俄雙方簽訂《樸茨茅斯條約》。內容是俄羅斯承認日本對韓國的指導、監理權，並且轉讓旅順、大連的租借權和庫頁島南部，但是賠償金連一毛也沒付。就另一層面來看，這也是理所當然的，因為日本已經沒錢、沒武器、沒兵力了，反觀俄羅斯還有餘力作戰。
然而，國民卻不能接受這種結果。打著「臥薪嘗膽」的口號，忍受因擴張軍力而增稅的痛苦，長達10年之久，再加上日本在這場戰爭的犧牲人數龐大。因此，9月5日簽訂條約當天，在東京日比谷公園舉行反對條約的集會，憤怒民眾襲擊內務大臣官邸、派出所、官方御用報社（日比谷縱火事件）。暴動擴及全國，桂太郎內閣被迫總辭。
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