以大谷翔平為首的史上最強「夢幻隊」誕生――強勢問鼎冠軍寶座的WBC日本隊

沒有打擊力，就沒有勝利的經典賽

這麼堅強的投手陣容是為了要在經典賽打到最後的基礎，打擊力是奪回世界冠軍的必備項目。

日本在第3、4屆的四強賽敗退下來，也是按照當初的作戰計畫進行，投手陣容有一定程度封鎖住對方打線來應戰。如果分析敗因的話，應該還是面對大聯盟級的投手時無法好好發揮打擊實力，得分全都停留在1分。獲勝後要進入下一階段比賽時，卻遲遲無法得分，這可以說是日本隊需要面對的課題。

在這層意義上，雖然大谷在大聯盟裡面也是擁有長打能力的頂尖打者，而且被排入打線中，這一點對日本隊而言應該是最大關鍵吧。當1月底確定球員名單的時機點，大谷要作為投手進入先發，還是擔任限制少球數的後援投手，在任用上和大谷所屬的天使隊之間的交涉沒有進展，一直處在不明朗的的狀態。

不過，日本隊最希望大谷能夠發揮的，實際上是打擊能力。

面對由大谷的天使隊隊友楚奧特（Mike Trout）領軍、成員個個出類拔萃的美國隊，還有以大聯盟球員為中心的多明尼加共和國等，光靠爆發力（power）是怎麼也贏不了的。即使如此，以兼具爆發力和速度的大谷為主軸的打線陣容，還包括上一季在大聯盟第一年就敲出104安打、46打點、14轟紀錄的鈴木；超越王貞治保持的單季55轟紀錄、敲出56轟並且榮獲三冠王的村上；以及在東京奧運留下打擊率3成5的高水準紀錄、能夠在關鍵勝負時刻發揮能力的吉田等人，充滿力量感的先發打序是前所未見的。

與此同時，這個隊伍足以稱作真正的夢幻隊，可以說是最強隊伍的另一個關鍵在於日裔大聯盟球員努特巴爾（Lars Nootbaar；聖路易紅雀隊）確定加入。

正因為在日本知名度本來就不高，所以在確定入選日本隊之後，有關努特巴爾的成長經歷和事蹟的報導多到目不暇給，2022年8月17日，美國聖路易市（共同）

努特巴爾的母親是日本人、父親是美國人，是位擁有強肩俊足的外野手。他在日本武士隊擔任中外野的防守位置。上個球季是大聯盟生涯的第2年，他在球季後半固定打第1棒，104場出賽繳出打擊率2成28，還有14轟、40分打點的成績。有爆發力，上壘率的紀錄有3成等，他應該是比第2棒的大谷先出場的「第1棒」，被寄予高度期待。

在大谷後面的第3棒由鈴木擔任，上位陣容就靠這些大聯盟球員來鞏固。接下來第4棒是村上、第5棒是吉田，可能有這樣的排序，如果第6棒是二壘手的山田哲人（養樂多）或者是牧秀吾（DeNA）、第7棒是擅長一擊長打的山川穗高（西武）或者岡本和真（巨人）的話，就會形成相當有厚實度的打線。

第8棒是捕手的中村悠平（養樂多）或是甲斐拓也（軟銀）、第9棒是可以串連起來的源田壯亮（西武），基本上應該會是這樣的先發打序。在最後階段的對戰上，周東祐京（軟銀）加上中野拓夢（阪神）這樣的快腿明星也隨時待命，代打則由大城卓三（巨人）擔任。

雖然也有批評指出因為投手選了15名而導致中外野手的後備球員不足，但也是因為總教練栗山對努特巴爾寄予了相當高的信賴和期待吧。也可以說他對先發打序充滿了自信和信賴。

一直以來的日本棒球是以投手陣容為主軸，在確實站穩腳步之後，一面倒向小球戰術（Small Ball），然而這次組成的日本武士隊是也可以切換成爆發力和速度兼具的進攻戰術的最強隊伍。而且是由一群從小就看到一朗和松坂在經典賽中代表國家隊出賽的精采英姿，對夢幻隊產生憧憬的選手們組成了真正的「夢幻隊」。

【第5屆經典賽參賽國】※括號內為主辦城市

【賽程】

【預賽 日本隊出賽場次】

標題照片：在日本隊公布首波參賽球員名單的記者會上，應邀合照的大谷翔平（左）和總教練栗山英樹。大谷的参賽是全日本的廣大棒球迷所殷切期盼的。2023年1月6日，東京都（AFP / 時事）