以成為「東亞太空港樞紐」為目標——北海道大樹町瞄準小型衛星發射市場

為了在國際競爭中勝出

前文提到的文部科學省負責人指出，若要在國際競爭中勝出，關鍵在於縮短從準備到發射的前置時間，並完善火箭與衛星維修相關的基礎設施與技術，同時「將太空港的使用費維持在具競爭力的水準」也至關重要。目前全球各地的民營太空港，為避免陷入價格戰，多選擇不公開具體的使用費，只揭露長期設施租賃費等有限資訊。各太空港之間互相試探的情況，也反映出這場競爭的激烈程度。

雖說如此，但要維持競爭力並非毫無參考依據。在美國阿拉斯加州負責執行太陽同步軌道（SSO）衛星發射任務的「阿拉斯加航太公司（Alaska Aerospace）」執行長馬克・萊斯特（Mark Lester）在國際太空港組織「GLOBAL SPACEPORT ALLIANCE」於2019年發布的報告《SPACEPORTS: Enabling the Space Economy》中表示，若太空港要在不依賴政府補助金的情況下實現自給自足的營運，必須達成的目標約為「每年為商業用戶執行24次以上發射、政府任務3次以上」。

SPACE COTAN於2024年度獲選為「太空戰略基金」支援計畫之一，目標是推進火箭發射的高頻率化。該公司將運用基金提供的105億日圓資金，強化對應不同火箭機體與功能的發射能力，並完善氣象預測、火箭通訊及液態燃料火箭的超低溫技術。透過強化設施與技術，吸引更多發射需求，並將從發射過程中獲得的用戶數據與經驗運用至設備與技術升級。若能形成這樣的良性循環，將可進一步提升競爭力，離成為「東亞太空港樞紐」的願景更近一步。

北海道大樹町町長黑川豐對北海道太空港（HOSPO）寄予厚望，2025年7月（筆者攝影）

「未來從事太空事業的使用者，將能像選擇飛機一樣自由選擇要發射的火箭。而最終被選為最佳發射場的地方，就是大樹町。」 全力支援SPACE COTAN的町長黑川豐如此充滿信心地表示。

標題圖片：北海道太空港（HOSPO）未來構想示意圖（SPACE COTAN提供）