國內賽事改革與代表隊培養實力
第3是日本女子職業高爾夫協會(JLPGA)的改革所帶來的影響。 效法美國女子公開賽,2013年日本女子巡迴賽也增加了為期4日的賽事。透過球洞位置、果嶺速度、距離、球道寬度,長草區深度等球場配置,提高賽場難度。藉由一年37場巡迴賽的密集磨練,選手的實力確實大幅提升。
第4是擁有國家代表隊經驗的選手更能在關鍵時刻充分發揮實力。如今活躍於日本及美國女子公開賽的多數選手,在業餘時期皆有入選國家代表隊的經驗,並培養出深厚實力。在澳洲籍總教練瓊斯的帶領下,球隊導入科學化訓練與管理方式,成功建立出一套屬於自己的『勝利方程式』。此外,他們背負著「代表日本」的重責大任,主動參與多場國際業餘比賽。選手們從高中時期便開始累積國際大舞台出戰的經驗,讓他們更能從容應對職業級賽事。
宮里與橫峯旋風帶動參與熱潮
最後一個原因可以說是宮里藍所帶來的影響。2003年,當時高中3年級的宮里藍以業餘選手的身份,在日本女子巡迴賽奪冠,女子高爾夫項目旋即成為大眾矚目焦點。
當時與宮里藍同年的橫峯櫻、以及小一屆的諸見里忍、上田桃子等具有明星氣質的選手相繼崛起,日本女子巡迴賽事掀起一波前所未有的熱潮。以1998年出生的「黃金世代」為首,當時許多女孩憧憬成為職業高球選手,紛紛投入這項運動,帶動女子高爾夫風氣蓬勃發展,並掀起民眾積極參與的熱潮。
先前提到的卡麗韋伯與全盛時期的宮里藍勢均力敵,她説,「小藍的確是當今世代的偶像,我認為她是賦予日本女子高爾夫新風貌的重要人物。」此外,宮里藍的父親優、與橫峯櫻的父親良朗兩人各有獨特魅力,也鼓勵了當時所有高爾夫少女的父親,讓他們更願意支持女兒追尋成為女子職業高爾夫選手的夢想。
這五個原因彼此環環相扣,從宮里藍旋風開始,越來越多日本選手投入美國公開賽,逐步帶動高球圈風氣,形成正向循環。
