球隊遍布全日本的J聯盟，入場人次創新高

另一方面，日本國內從J聯盟於1993年創立以來，已累積30多年的歷史。草創初期僅10支球隊，但「在地紮根」的理念逐漸深入各地，時至今日，自J1至J3合計多達60支球隊。放眼全國，僅剩岩手、福井、三重、和歌山、島根5縣尚無J聯盟球隊進駐。

一如總教練森保在日本代表隊名單發表記者會上所言：「J聯盟出身的球員，或許在現今的日本代表隊裡看似日漸稀少，然而正因為在J聯盟累積歷練，才得以培養出足以挑戰世界的實力。」如今，在國內成長茁壯的球員轉投歐洲球隊的例子，早已不足為奇。

J聯盟自2017年起，便與運動專業影音串流龍頭DAZN簽訂長期轉播權合約，現行合約為2023至2033年，共計11年。這筆總額達2395億日圓的巨額轉播權金，透過J聯盟分配予各俱樂部，支撐起球隊的營運財政。年度總入場人次去年亦締造1350萬3210人的歷史新高，J1（甲級）每場平均達到2萬1246人，超越新冠疫情前的水準。

「核心球迷」與「輕度球迷」的分化日益顯著

然而，與此相反的是，足球運動在日本國內的關注度卻難稱熱絡。根據廣告代理商電通日前發表的《體育與娛樂趨勢報告2025》（針對日本全國15至69歲、7200份樣本進行調查），在「對運動項目的興趣關注度」一項，棒球以36.0%高居榜首，男子足球則以25.8%居次，落後約10個百分點。此外，在詢問「曾透過電視、報紙、雜誌、網路等管道聽聞其消息的運動員」時，僅有2名足球選手擠進前20名，分別是排名第6的三笘與第7的久保建英（皇家社會）。

即使是在「感興趣關注的賽事或聯賽」這一項，世界盃足球賽亦僅止於第6名，排序甚至落於世界棒球經典賽（WBC）、夏季與冬季奧運、高中棒球、箱根驛傳之後。J聯盟更是排到第20名，可謂低迷不振，而歐洲的各項足球聯賽，在前20名之內則幾不可見。

感興趣的體育賽事TOP20（2025年）

由於J聯盟與付費串流平台DAZN簽約，賽事在無線電視上播出的機會已幾近絕跡。再加上日本代表球員多半效力於歐洲各國聯賽，在日本媒體上的曝光機會亦隨之減少。從本屆世界盃開始，參賽隊伍由32隊擴增至48隊，亞洲區的參賽名額同步增加（由原先的4.5個名額增至8.5個；其中0.5個名額須經洲際附加賽決定）。正因如此，本屆已不復見昔日預賽那般的緊張氛圍與亢奮情緒。

在如此情勢之下，原本對足球興趣缺缺的「輕度球迷」，接觸球員精彩表現的機會日益減少，與那些願意親赴球場觀賞J聯盟賽事的「核心球迷」之間，分化似乎日益明顯。另一方面，運動新聞中，美國職棒大聯盟的大谷翔平（道奇）等人連日占據版面，就算世界盃開幕在即，足球的報導量似乎仍難以驟然攀升。