日本的救護車，最早出現於1931年

救護車最早出現於19世紀初的拿破崙戰爭。當時，為了盡快將法軍傷病員運送到野戰醫院而使用了車輛。而「救護車」（ambulance）這個名字，據說是始於美國南北戰爭時期。

日本最早配備救護車，是由日本紅十字會大阪分會（大阪市）開始實施的，那是1931年的事情。規定地方政府有義務實施消防急救工作，是在1963年消防法改訂之後。

在緊急救護上，最近還有醫療救護直升機、救護船的研發應用，救護車的功能也大為改善，可以在車上實施先進的急救處置。1991年公布了《救護員法》，允許救護員在運送病人前往醫院途中，對病人進行被稱作「院前醫療急救」的一定的應急處理措施。

撰文：原野城治（Nippon Communications Foundation代表理事）

標題圖片：在特殊救護車上進行救護訓練的東京消防廳急救隊員和災難醫療救援隊（DMAT）的醫生們，2015年3月6日於東京都中央區（圖片提供：時事通信社）