金馬成為危機下獨特軍事地區
金門軌條砦（反登陸樁）為了測試《中美共同防禦條約》的有效性，共軍除了砲擊金門外，亦砲擊國民政府當時控有的中國大陸沿岸諸島，並於1955年的1月18日攻克浙江的一江山，且火砲射程已可覆蓋大陳島，其空軍亦對大陳島不斷轟炸，國府於是在是年2月，在美國第七艦隊的協助下將大陳島軍民撤回臺灣。至此，中共攻占全部浙東沿海島嶼，僅剩福建沿海的金門和馬祖由國軍控制。此外，美國國會於1955年1月通過《台灣決議案（福爾摩沙決議案）》（Formosa Resolution），授權美國總統可出兵保護台灣及其固有控制之島嶼，金門及馬祖的防禦被涵蓋其中。
1958年夏，中共在福建沿海地區已開始有一系列的軍事行動，試圖從海、陸、空三軍種打擊並封鎖金馬地區的國軍。8月23日18：30時，中共開始砲擊金門，至晚間20：20時，估計已承受3,300發砲彈。當時太平洋司令部與美軍顧問團溝通後的簡短結論是：「金門完了（Kinmen out）」。日後的研究與統計指出，共軍340門砲，從廈門、大嶝、小嶝、深江、蓮河、圍頭等地，在兩小時內發射57,533發砲彈，至10月6日共軍宣布停火一週止，總共對金發射474,910發砲彈，史稱第二次台海危機（台灣稱為八二三砲戰）。
古寧頭三角堡外的戰車展示同時，中共測試美國的反應。而在共軍發起砲擊的24小時內，美國海軍作戰部長下令第七艦隊進入臺灣海峽就定位支援臺灣。到了10月5日，中共國防部長彭德懷宣布對金門停火七日。10月6日，彭發表《告臺灣同胞書》，共軍漸次停火，隨後宣布「單打雙不打」（單日砲擊，雙日停火）。臺海危機步入新的階段，以一種象徵性的戰爭持續存在，直到1979年中華人民共和國與美國建交前才停止。
在1954年、1958年兩次臺灣海峽危機（九三砲戰、八二三砲戰）中，金門不僅關乎中華民國臺灣的生存，也是圍堵共產集團擴張的因應戰略。這就是1958年美國國務卿杜勒斯（John Foster Dulles）所說：「包括金門及馬祖的沿海島嶼，對中華民國有極重大的意義，且與柏林對西方的重要性相比擬。」
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