【Photos】髹漆―人間国宝　大西勲の世界

人間国宝からの一言

1. 漆を塗る

タイトルにある「髹漆（きゅうしつ）」とは聞き慣れない言葉ですが、「漆を塗ること」を意味します。「髹」の字の上半分は、女性の髪を材料とする刷毛のこと。下半分は漆を休ませながら乾かすこと。私はそんな風に解釈しています。

2. 大西勲の仕事場

曲輪（まげわ）に鉋（かんな）をかけている所ですが、こうした作業は、ろうそくの灯のもとで行います。木地の表面の凹凸の陰影がよく見えるからです。それに長時間目を酷使しても、ろうそくの灯は不思議と疲れないのがいいです。

3 -4. 曲輪造盛器（まげわづくりもりき）　2010年

この作品は、春から夏にかけてうつろう緑の色を表現したくて作りました。朱と黒を配することで、次第に深まっていく山々の緑を浮き立たせるようにしました。

5. 100本の曲輪（まげわ）

直径の異なる100本の曲輪を組み立てる前です。直径3センチから50センチまでの曲輪たちが一堂に会する時ですね。木は湿度や温度によって伸びたり縮んだりしますから、なかなか設計図通りにはいきません。曲輪同士がうまく嵌るようにどうしても微調整が必要になってきます。

6. 100本の曲輪（まげわ）を器の形に組む

曲輪が寸分の狂いなく嵌め込まれて形になった時です。なぜ、こんな面倒な作業を行うかというと、木に呼吸させ、何百年も生き続けさせるためです。こうした形をろくろで挽いて作ることも可能ですが、長い時間が経過すると木目の横方向に伸びるという木の性質上、楕円になったり、罅（ひび）が入って割れやすくなったりします。それに対して、曲輪に漆を塗った器は、温度や湿度の違う外国に持って行っても壊れにくい。たくさん作ろうと思ったら挽きもので、長く残るものをと思ったら曲輪ということになります。

7-8. 曲輪造盛器　2009年

この作品は鉄の七輪の中で、真っ赤に炭が燃えているイメージを思い浮かべながら作りました。私が生まれたのは炭坑地帯で、良質の無鉛炭がとれました。無鉛炭の黒というのは、いわゆる漆黒の黒ではなくて、すこしいぶしがかったような黒です。そうした黒がうまく表現されていればいいのですが…。

9. 布着せ

漆を塗った曲輪に麻布を被せている所です。木目に対して布目をバイアス（斜め）にして被せていくのがポイントです。なぜこうするかというと、木にある程度の伸縮を許すからです。布目に平行に被せていくと、伸びたら伸びっぱなしになってしまって、縮んだ時に困ってしまう。斜めにかけてやれば、伸縮に対応しながら強度を保つことができるんです。こうした布着せは、正倉院御物でも行われていました。古代人の智恵、畏（おそ）るべしです。

10. 布着せ

布着せした後でその上から漆を塗っているところです。布着せだけでなく、曲輪に漆を塗るときは、こんな風にして曲輪を十字の板で支え、その板を持って行います。回転させながら漆を塗ることができますし、何より漆を塗った所は手で触れませんから。

11. 炭研ぎ

この研ぎの作業を最近ではサンドペーパーで行う人が大半ですが、私は静岡県産の油桐の木炭にこだわっています。漆を塗ったら乾燥させ、研ぐという作業を繰り返し行うことで美しい漆肌を作っていきます。

12-13. 曲輪造黒溜（くろだめ）盛器　2003年

夜空の星を表現した作品です。夜空の暗黒の黒ってどんな風だろうかと思いながら作りました。脚がついていますが、この脚も曲輪を重ねていって作りました。溜というのは、上塗りに透漆（すきうるし：精製した漆そのままのもの）を塗ることです。塗り上がったばかりの頃の黒が時間の経過とともに落ちていき、得も言われぬ艶（つや）のある黒が生まれてきます。

14. 漆の原液

漆液は、漆の木からとれる乳白色の樹液です。漆の木に傷をつけることによってにじみ出てくる樹液を、漆掻きという職人が採取します。一本あたりの採取量はわずか150グラムという貴重な液体です。日本で使われる漆の99％は中国産ですが、私は茨城県産の大子（だいご）の漆を使っています。知り合いの漆掻きに頼んで採取してもらった生漆を自分で精製して、顔料を加え好みの色を作っていきます。この漆は、夏の暑い盛りに採取された漆で、「盛り漆（さかりうるし）」と言います。上塗り用に使う漆です。