以“民意”为后盾，大刀阔斧削减成本

桥下的政治模式，非常重视通过媒体发出和接收信息，因此必然产生这样的行为标准，即民意在寻求什么？怎样做才能获得民意的支持？就任知事后，他之所以很快将竞选诺言束之高阁，集中精力消减成本，也是民意所使然。

从2008年度起持续3年的“财政重建项目”，包括前面提到的公务员减薪在内，采取了一连串的削减、废除或缩小的措施：建设事业费原则上缩减2成；私立学校运营补助金削减10%-25%；以公众文化体育活动场所为中心的28处府立设施中，有9处被废除或民营化等等。遭裁减的一方进行了激烈的反抗，不过桥下仍旧采取了和工会对决时一样的策略，向媒体公开现场的讨论实况，利害冲突一目了然。的桥下以做律师锻炼出的雄辩术，加上通过媒体汇集起来的“府民之呼声”，令反抗者基本上都败下阵来。

围绕文化行政的论战中，桥下出台了一项关于削减府立交响乐团每年4亿日元补助金的方案，遭到了强烈反对。可是他却泰然挑衅道：

“行政（即官僚）和经济界总是作出一副知识分子的模样，说什么乐团有多么多么重要，不过别忘了，在大阪，搞笑文化（对口相声、单口相声等）更加深入人心。”

桥下自认自己是个“没教养”的人，有时他甚至会发表一些粗暴言论，并不忌讳自己对传统和文化的无知，以效益至上的原则毫不留情地将它们舍弃。这一点确实非常令人担心。不过，桥下曾经发出这样的质问：“用税金究竟能保护什么文化？又能保护到什么程度？”他的呼喊中的确包含着最本质的疑问。这一争论最终以“零补贴，乐团独立”而告终。桥下充当了一个坚定的削减成本执行人的角色，并达到了他的目标——即赢得了府民的支持，他在任期中始终维持了7-8成的支持率。

充分利用“第一级采访对象”的立场

关于削减成本，还有一个插曲。桥下率领的维新会大阪府议员团在2011年春天的统一地方选举前夕，带头将议员报酬削减了3成，一下子降到了都道府县议会的最低水平。紧接着，在统一选举中，又打出了将议员人数削减2成的承诺，维新会成为单独过半数的最大政党。在随后举行的府议会上，维新会又独自强行通过了相关议案。虽然此举接二连三地不断遭到讨论不够充分的指责，但桥下以丢弃乌纱帽的觉悟实施的果断行动，为半年后双选的胜利埋下了重要伏笔。这样的姿态截然不同于那些总是对议员津贴和议员人数争论不休却总不见行动的国政政党，这也是维新会赢得国民期待的原因之一。

“大阪维新会”的“维新政治塾”入学仪式结束后，桥下彻（左）和东京都知事石原慎太郎笑容可掬地回答记者提问（2012年6月23日，图片：时事）

话虽如此，在评价桥下的改革时需要格外谨慎。举例来说，桥下在最初的3年里实现了总计3000亿日元的收支改善，但是大阪府的债务余额却从上任前的5万8288亿日元，增加至2010年度的6万739亿日元，实际上未见好转。作为主要财源的法人税由于经济低迷而持续走低，抵消了削减成本的效果；再加上之前因大型公共建设事业乱发府债，令原本就已十分沉重的债务雪上加霜。

若是用自我反省的态度来看，日本媒体有大肆报道眼前发生的夸张、浮华的论战和言论信息的倾向，而事后的验证能力总体来说却十分欠缺。此外，大阪不同于首都东京，新闻来源本来就少，而桥下采用的又是类似于总统制的上传下达方式，接二连三地做出各种决定，这对大阪媒体来说，桥下顺理成章地成了“第一采访对象”，报道的角度也往往局限于“今天桥下说了什么”、“明天桥下会做什么”等等。不可否定，这样的环境也成就了桥下今日的势力。