皇太子家的危机与皇位继承

与皇位继承危机密切相关并日益严重的是皇太子家的危机。

在哈佛大学和牛津大学接受了高等教育并且曾供职于外务省（外交部）的皇太子妃雅子（48岁），虽然在与皇太子结婚8年后生下了爱子内亲王，但未能诞下皇子。早在作为皇太子妃人选时期，她就为媒体的采访攻势所扰，结婚后又承受了早日生子传宗接代的压力和皇室古老传统的束缚，以致罹患精神疾病，正式公布的病名为“适应障碍”。

由于主治医师建议优先考虑私人生活，所以雅子取消了诸如宫中仪式和地方走访等皇太子妃理应履行的公务和祭祀活动；但另一方面，她又十分热衷于个人的静养和玩乐。此外，以就读于历代天皇、皇族的母校——学习院初等科（小学）的女儿爱子内亲王 “因受鲁莽的同学的欺负而感到害怕”为由，雅子在长达1年半的时间里天天陪同爱子内亲王去学校上课等，被诟病为“超出常规的行为”。

问题的严重性在于天皇、皇后与皇太子夫妇近乎处于关系断绝的状态。最突出的是雅子，她怎么也不亲近天皇和皇后，总是和娘家的亲人们生活在一起。这自然而然地也容易导致皇太子、爱子内亲王与天皇、皇后关系的疏远。相反，秋筱宫家不仅有仅次于皇太子的皇位第二继承人秋筱宫和下一代中唯一的继承人悠仁，存在感十足，与天皇、皇后交流密切，而且夫妇二人总是积极参与公务、祭祀等传统活动，支撑着皇室，同时还致力于学术研究。

明年6月，皇太子夫妇将迎来结婚20周年，雅子以治疗精神疾患为由的“隐居生活”也在今年末跨入第十个年头，作为未来的皇后，雅子的职责义务乏善可陈。起初，舆论曾对其抱以同情，认为她“不适应皇室生活，被老一套规矩所束缚，想必也很不容易”，但之后，她始终一贯地几乎不参加任何公务和祭祀活动，而私人消遣享乐却屡屡不断且充满活力。这种形象令杂志媒体等加大了对皇太子夫妇的批评力度。在一部分有识之士中甚至还出现了建议皇太子夫妇离婚和皇太子放弃继承皇位的意见。

野田内阁提出保留女性皇族的对策存在两方面的考虑，一是留下女性、母系天皇人选，二是希望作为姐姐的两名皇族女性辅佐未来的“悠仁天皇”。而这也会带来一个微妙的问题，到底是由皇太子家还是秋筱宫家来开创皇室的未来呢？