关怀他人

在2月的新闻发布会上，针对何时开始意识到了自己的身份这个问题，皇太子回答称，“或许是因为每天在父皇和母后身边耳濡目染，所以我也一点点地开始明白，既然自己生来就是这个身份，那么将来总有一天会成为天皇”。虽说和家人同住，但还是有别于普通家庭，每天都有许多宫内厅职员和皇宫警察围绕在身边。可能也是这种环境让皇太子自然而然地产生了自己是未来天皇的意识。

尽管同为皇族，但相较于其他王府皇族，天皇和皇太子于“私”的部分要少得多。皇族成员在学生时代也会参加学校组织的活动，和同学一起到地方旅行，这种时候，无论于公于私，到访地的行政长官都希望能跟皇族寒暄问候。

针对这种要求，有的皇族认为涉及隐私，会断然拒绝，而皇太子往往都在“不给周围人造成麻烦”的前提下欣然接受。这大概就是因为他非常理解对方希望见面寒暄的心情吧。

皇太子的朋友和身边近臣一致表示，皇太子从小就很注意旁人的感受。除了侍从人员、负责东宫（皇太子）事物的工作人员、皇族等身边的人以外，即便是宫内厅的职员，也很少有机会和天皇夫妇及皇族成员说话。非常遗憾，笔者没有做过这类贴身工作，所以无法近距离地了解皇太子的日常生活。不过，由于长期负责媒体对接工作，所以曾有幸陪同皇太子出访。

皇太子结婚前的1991年，我作为随行人员参加了皇太子对摩洛哥和英国的正式访问。包括我在内，宫内厅职员共五人，除了笔者，其他四人都是东宫侍从长等东宫工作人员。结束两周行程，回到东宫临时御所已是晚上。我到东宫的办公室打了招呼，准备回家时，皇太子突然进来了。我说了一句“感谢您一路的关照”，皇太子对我说“山下，你辛苦了。喝一杯吧？”

我们两人坐在办公室的椅子上，聊起了访问期间的事情。皇太子这样邀我，一定是考虑到随行人员中只有我一人来自宫内厅本厅，今后一段时间不会再见面。访问期间活动很多，还有时差，想必他已非常疲惫，却还特意关心当时只是科长级别的笔者，实在让人感激。这是笔者亲身经历的一个事例，而他身边的职员也表示，无论总理，还是市井百姓，皇太子全部一视同仁，给予尊重和关心。

高度关注水问题

随着时代变迁，皇室的应有状态也会发生变化。不过，有的东西应该变，有的东西不能变，其判断标准，从事务性角度很难把握，重要的是天皇本人是怎样考虑的。当然，天皇的公务也应该随着时代变化而变。皇太子也说过，“不同时代的皇室应该准确感知需要做些什么，思考符合时代需求的公务内容”。

现在，皇太子正致力于研究“水”这个人类至关重要的问题。他在日本皇族中首开先河，就任“联合国秘书长水与卫生顾问委员会”的名誉会长，在国内外展开演讲等活动。此外，他还在2005年生日记者会上列举了自己关心的问题，诸如“少子老龄化趋势快速发展过程中的儿童与老人福利问题”“儿童教育问题”“增进国际文化交流、国家间友好关系”等，他今后具体会做些什么，要向国民展示何种形象，笔者对此充满了期待。

除了公务和研究外，皇太子还爱好网球、登山、健身跑、中提琴演奏等，兴趣十分广泛，希望他能通过这些爱好加强亲民交流。

今后，通过各种活动，想必皇太子的淳厚品性不仅能够得到日本国民，也能得到外国民众的高度信赖与敬爱。

标题图片：皇太子在世界水论坛“水与灾害”主题会议上发表主旨演讲（2018年3月19日于巴西首都巴西利亚，时事社）