原著漫畫提供了豐富的卡通資源

在卡通製作上，日本還有一點與世界各國極為不同。那就是「manga（漫畫）」原著的存在。

戰後幾十年來，漫畫週刊的發行從未中斷，這樣的國家恐怕只有日本了。在日本，漫畫是出版業舉足輕重的一大業務，甚至能左右大型出版社的經濟狀況。因此，按照資本主義再自然不過的原理，形成了眾多才俊聚集其中的結構。如何才能創造出前所未有、別出心裁故事和設定？這對漫畫家和出版社來說也是一個永恆的課題，而且正是因為存在著龐大的想要閱讀這類漫畫的讀者，這種商業模式才得以成立。

正如日本的anime和animation有所區別一樣，manga和comic也自然作為兩種不同的事物被世界所接受。anime不僅有原創作品，還擁有manga這一豐富的原著資源，這也令其作為一種商業模式有別於其他各國的animation。

2014年，《進擊的巨人》成為世界卡通迷們熱議的中心。這部作品可以說是上述商業模式的最佳範例。作品描寫的是由於食人巨人的出現導致人類面臨滅絕的危機，除了原著漫畫的故事情節和人物魅力外，卡通以其特有的表現形式生動刻畫了人類和巨人戰鬥的場面，征服了全世界年輕人的心。

義大利羅馬的一家動漫專營店（攝影：櫻井孝昌）

用CG實現手繪卡通的品質

日本卡通正在迎來製作上的一個轉機，那就是如何將CG運用在卡通製作上。在世界卡通製作轉入CG之後，日本的創作者們仍然執著地鍾情於手繪。當然，並不是說日本卡通製作不使用CG。在日本的卡通製作過程中，電腦同樣也是一個必不可少的工具。但是，即使背景、機器人、宇宙飛船等用CG繪製，人物和動物等卡通形象則都是手繪的，這是日本卡通製作的一大特徵。也就是說，CG不過是手繪的輔助。

然而，如今一股新的潮流正在日本的卡通界悄然興起。簡單地說，那就是用CG而非手繪來實現「高品質的繪畫」這一堪稱日本卡通製作的拿手好戲。

手繪出來的畫面更漂亮，而且使用CG成本太高，會超出預算。這兩點被認為是CG沒有成為日本卡通製作主流的兩大原因。然而，CG技術的進步漸漸顛覆了前面的常識，現在人們反而開始逆向思考，認為有必要為CG的熟練運用創建一個良好的環境。

大多數日本卡通，無法像開拓全球市場的迪士尼或是日本的吉卜力工作室的作品那樣投下巨額預算進行製作。主流做法是首先在電視播放，預算是有限的。然而，觀看卡通的人，眼光越來越高，對作品品質的期待也隨之提高。在預算受限的前提下，繪畫、上色等製作過程中的相當一部分工作承包給了日本以外的其他亞洲國家。這就是日本卡通製作的現狀。

日本國內的卡通製作逐漸被架空，日本的作技術能否保持下來？卡通界對迫在眉睫的危機早已憂心忡忡。用CG來實現堪比手繪水準的繪畫品質和預算，這正是日本卡通界亟需解決的課題之一。朝氣蓬勃的卡通導演和CG創作者們正在全身心地投入到這項課題的解決之中，他們的身姿可謂正是日本「工匠」的寫照。