疫情未致日本出現大量失業，貧富差距卻更加擴大

非正式員工與遠距辦公

疫情發生後，日本雖然避免了出現大量失業，但2000年以來持續擴大的正式員工與非正式員工之間的差距也進一步拉大了。

圖1是非正式員工人數的變化。在疫情擴散的2020年4月，非正式員工比上一個月驟減了100多萬人。雖然也存在餐飲和製造業企業直接解雇的情況，但如前所述，更多是由於很多在非正式員工單位工作的老年人和女性主動放棄了工作。比如，中小學全面停課，有些母親不放心讓孩子一人待在家裡，因而辭去了兼職工作。

疫情前的2018年春至2019年夏，日本勞動力短缺的情況空前嚴重，隨著用人需求大增，非正式員工人數也在增多。2019年10月，日本開始實施消費稅增稅。為了應對增稅前的報復性消費需求，2019年9月非正式員工人數達到2200萬人，創下了歷史新高。

然而，一直持續成長的非正式員工人數，在2019年10月之後出現了減少傾向。疫情前的2020年1月，非正式員工人數比3個月前的峰值減少了大約50萬人。即使沒有爆發疫情，非正式員工從2019年底也已進入調整進程。2020年7月以後，非正式員工人數有所恢復，但11月疫情又一次惡化之後再次轉為減少，非正式員工人數與2019年9月的峰值相比相去甚遠。

與此同時，令人意外的是，正式員工人數則在發佈緊急事態宣言的2020年4月創下了自2013年以來的最高紀錄（圖2）。緊急事態宣言解除後的2020年7月，正式員工人數仍進一步成長。8月以後，正式員工人數的成長雖然暫時停滯，但從疫情前就顯露出來的成長趨勢仍在持續。最終，日本的正式員工人數，自2002年經濟嚴重不景氣以來首次重返3500萬人大關。

即便是在經濟不景氣的時候，日本的正式員工通常也容易受到優待保護，在疫情中也是如此。20世紀90年代後期至21世紀00年代前期，曾出現過正式員工被大量調整的例外情況。但這次並未發生，這也是失業人數沒有激增的原因之一。但是，這也使正式員工與非正式員工之間的差距變得更加嚴重。

從放棄就業者增加和非正式員工減少的情況來看，如果遠距辦公進一步普及，或許他們就能繼續工作下去了。政府和民間公司所開展的多次調查結果顯示，日本的遠距辦公普及率最頂峰時也止步於30%左右。2020年春，居家辦公一度流行，但後來很多人又恢復了通勤到公司上班。

在大企業和專業單位工作的正式員工中，遠距辦公已經比較普及，但在中小企業以及從事一般性工作的女性與老年非正式員工中，卻遲遲難以推廣。以疫情為契機創造更多居家辦公的機會，對於日本人勞動方式向更加豐富多樣的方向轉變是不可或缺的。

標題圖片：2021年4月26日，第三次緊急事態宣言發佈後的第1週早晨，JR東京站前行色匆匆的上班族（時事）