天狗：從魔升格為神的稀有妖怪

在日本，天狗由狐演變為鳥

「天狗」傳到日本，是在7世紀的時候。據《日本書紀》記載，西元637年2月，一顆大大的流星從東向西劃過天際，發出雷鳴般的轟響。對於這種現象，有位叫做旻的僧侶說道：「這不是流星，是天狗」。旻曾經作為遣隋使到中國留學，估計他是根據相關中國天狗方面的知識才這麼說的。

在中國，天狗的出現通常被解釋為發生戰亂的預兆。在《日本書紀》的記載中，天狗現象之後，同一年發生了蝦夷（奈良時代和平安時代，日本對不順從朝廷的東北地區族群的稱呼──譯註）叛亂，果真應驗了戰亂徵兆一說。不過，天狗在日本的形象並未作為流星、隕石而固定下來。取而代之的是，在《日本書紀》中「天狗」被標上「Amatsukitsune」的讀音，從平安時代中期的10世紀開始，天狗變成狐狸一樣的「迷惑人的妖怪」，逐漸廣為人知。在11世紀上半期成立的《源氏物語》中也提到天狗，它是作為將人哄騙後帶走，也就是「神隱」的妖怪出現的。

另外，從平安時代後期到中世，由於能在天空中飛，天狗的形象演變為鳥的樣子，特別是老鷹的樣子。12世紀上半期成書的《今昔物語集》中，記載了很多天狗出場的故事，但天狗的真身顯現為「鳶鳥」。

《程義經戀源一代鏡三略傳第二》。描繪了源義經以鞍馬山的貴船明神化身大天狗以及烏天狗為對手勤奮修煉武藝的情形。這是根據室町時代創作的民謠《鞍馬天狗》描繪的。1847-1852年歌川國芳畫（筆者藏）