一路攜行的道具們
製作能面的工具鑿子多種多樣，分別用於各個工序階段。北澤的工作室裡約有 300 把鑿子，其中一部分是從他那身為木雕職人的父親傳承下來的。荒雕階段，他用錘子敲打那些較大的鑿子；隨著工序遞進，從整體輪廓到局部細節再到精雕收尾，按需求換用適合的鑿子。
北澤雕刻能面時使用的各種鑿子。不同工序換用不同鑿子（倉谷清文攝影）經過多年磨合，他對每一把鑿子都能如臂使指。他一邊全神貫注地雕刻，一邊自然地把手伸向下一把要用的鑿子，甚至連眼皮都不用抬。
多年持續使用導致鑿子被磨損蝕（倉谷清文攝影）正因為是重要工具，北澤在保養上從不懈怠。他的鑿子中不乏從戰前便相伴至今、飽經歲月的舊器，經年累月的研磨之下，刃頭漸次縮短。有的鑿子甚至已被磨損到肩部（刃部和柄部的連接處），北澤便將刃頭彎折，改造成用於微雕的工具。
職人要真誠
能面的創作過程既複雜又緊張，是一段孤獨之旅。獨自與木材對話，奮力雕琢，心中叩問是不是契合演員的期待、會不會被退貨…北澤認為，自己至今還未創作出打從心底滿意的成品。他總覺得自己還有進步的空間，不懈努力，想在創作下一個面具時超越上一個。他永遠說不出「到此為止」這句話。
神形終現階段，北澤變換角度檢查手中翁面的細節（倉谷清文攝影）已故美國作家、詩人、社會活動家Maya Angelou曾經在看到北澤創作的能面後說：「作品如其人，如果你想繼續這份事業，就請永遠做一個好人吧。」
對北澤而言，「好人」意味著真誠的職人。「如果與豐臣秀吉珍愛的室町時代『雪之小面(*4)』放在一起比較，那我創作的小面絕對比不上它。」他還提起曾經創作過的一個江戶時代「若男面」，拿在手裡看時感覺平平無奇，而當演員戴著它在舞台上大放異彩時，他受到了震撼。
北澤在給若女面著色，面露微笑。他正不斷邁向「更高境界」（倉谷清文攝影）「與我較量的對手可是幾百年前的名匠呢。」
北澤如是說。他踏實追求「更高境界」的腳步不會停。
標題圖片：能面師北澤秀太親筆在若女面上施以細膩的色彩（倉谷清文）
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