愛媛縣松山市的石手寺，在「四國遍路」的八十八處巡禮聖地中以文物眾多而聞名。參拜道入口處新開的一家咖啡店正受到人們的關注。咖啡店的主題，是通過漫畫、動畫、Cosplay等亞文化來介紹「四國遍路」。有著1200年歷史的「遍路」，正在發生著什麼樣的變化呢？

「遍路」的本質就是「重生」

「四國遍路」（遍訪弘法大師即遣唐僧空海在日本四國地區創建的88座寺院的旅程，被稱作「四國八十八遍路」——譯註）始於1200年前。愛媛縣松山市石手寺(*1)，據傳說是「四國遍路」的發祥地，離日本最古老的溫泉道後溫泉很近。因此不僅僅是巡禮朝聖者，一般遊客也來得很多。為什麼日本人自古以來願意花上40多天時間走遍四國的88座寺院呢？石手寺的住持加藤俊生說，「遍路」的本質其實就是「重生」。

但是，在石手寺參拜道的入口處，新開了一家通過動漫、Cosplay來介紹「遍路」的咖啡館（mohenro chaya），展示著結合了「萌文化」和「遍路」的寺院擬人化角色，相當地華麗而性感，引人矚目。而咖啡館的一切和石手寺並沒有任何關係。

在四國的寺院中以文物眾多而聞名的石手寺的壯麗，與「遍路」擬人化角色形成一種奇妙的組合。雖然加藤住持抱怨「我們也很困惑」，但從石手寺可一窺「遍路」在新時代的形態。