加藤住持：「『遍路』相當於終極福利設施」

石手寺的住持加藤俊生

石手寺，是「四國八十八遍路」中的第51座寺院，擁有仁王門等國寶級重點文物。參拜道為迴廊形式，兩邊都是買特產品的商店。一般遊客也可在寺院周邊走上一個小時左右，來體驗「遍路」。2009年，石手寺被收入了《米其林指南之日本篇》（Le Guide Michelin），獲1星評級。

「四國遍路」，指的是遍訪弘法大師（即空海）在42歲時為消解世人的災厄而創建的88座寺院。但據加藤住持說，其實際形態，在江戶時代體現為「無家可歸的流浪者遍路」，而在現代則幾乎和「終極福利設施」沒什麼區別。

「空海開始流浪修行，其實始於1222年前左右，當時空海18歲，在比叡山遭受挫折，曾寫下『進退兩難』的詞句。他抱著求死之心出家，以流浪漢的狀態在四國地區遊蕩，被別人扔石頭馬糞，被人欺凌過，也被人救助過，從中獲得新生。所以，『重生』才是『遍路』的本質。」

遍路者在石手寺住上3週參與誦經

「『四國遍路』，有資料顯示江戶時代就有15,000人走過，而其中的一成人是無家可歸的流浪遍路。也就是說，他們除了遍路巡禮之外沒有別的出路。比如，因患麻風病而被驅逐的人們、因傷殘無法正常工作的人們、上了歲數的老人等等。雖然說法不太中聽，但我認為『遍路』就是終極福利設施。」

「我年輕的時候，曾看到過遍體鱗傷的軍人和乞丐擠滿了寺院的迴廊。寺院就是福利設施，用現在的話來說，就是敬老院之類福利設施。現在我們寺院裏還住著45名無家可歸者。說句自誇的話，我們的職員只有一名是專門聘用的，其他全都是『遍路』巡禮者。有的是中途下車來的，有的是無家可歸者。都是從外面過來暫住的人們。」

感謝、諮詢、共鳴

通過「遍路」，能有什麼收穫呢？真的能夠重新發現自我嗎？針對迎來1200週年紀念的「四國遍路」，加藤住持略帶批評意味說道，「這不過是一種旅遊時尚。地方經濟凋敝，所以希望通過旅遊觀光事業重振地方經濟，但這樣反而離本質上的東西越來越遠了」。但加藤住持強調，在這樣的時尚中，還是有很多人非常看重「遍路」的。

「參加『遍路』巡禮的年輕人這麼說過，『我明白了一個道理，理所當然的事情不一定就是理所當然的』。從一無所有出發去創造事物，這就是人類。關鍵是感恩之心。」

「還有一點是，明白了自己的煩惱是多麼渺小的事情。被裁員的人、孩子自殺的人在『遍路』過程中相逢的可能性很高，於是開口交流各自身上發生的故事，傾聽對方講述，這樣心靈就得到了慰藉。（具有相似背景的人們說話容易投機）能夠形成傾聽式心理諮詢治療，這是第二點。」

「第三點是，被完全的陌生人所認同。非常有意思的是，在途中過了室戶（位於高知縣）之後很多『遍路』巡禮者就開始返家了。有人說被完全不認識的老爺爺說聲『加油啊』，感覺自己又能奮鬥下去了。人，就是這樣。和第三方或完全無關的人們產生關聯，這就是『遍路』。有人說因此也認識到了自己的煩惱是多麼渺小。這就是共鳴的力量。」