「森林之神——山毛櫸」（青森縣）

樹種：山毛櫸（Fagus crenata　山毛櫸科山毛櫸屬）
生長地：郵遞區號034-0301青森縣十和田市奧瀨
樹圍：6.01m 樹高：29m　樹齡：相傳為400年
大小　★★★★
樹勢　★★★★★
樹形　★★★★★
樹幅　★★★★
氣勢　★★★★

這是2007年新確認的一棵巨樹。提到青森縣的山毛櫸，很多人腦海中首先浮現出的是白神山地，令人想像不到的是它竟然生長在太平洋沿岸十和田市奧入瀨溪流附近的山林中。朋友發來邀請：「有一棵巨大的山毛櫸樹，快來確認一下吧」，我急忙趕過去。站在樹下放眼望去，這棵山毛櫸樹幹筆直高大，姿態瀟灑，的確是一棵優美的大樹。由於樹形過於漂亮，遠看並不像是一棵多麼巨大的樹，而實際測量的結果卻徹底推翻了其外觀給人的印象。這棵樹圍6m有餘，可以認定它是日本最大的獨生山毛櫸樹。

我到訪時適逢紅葉正豔，整棵樹沐浴著朝陽而立的姿態莊嚴神聖，不愧享有「森林之神」的美譽。奇怪的是，它的周圍再沒有其他山毛櫸樹，似乎都被砍伐光了，只有「森林之神」得以倖存。它傲然獨立的姿態籠罩在一種威嚴感中，以至於我很想稱其為「孤傲的山毛櫸」。

「森林之神」上部的主幹分出3個枝幹。日本自古以來就視數字「3」為神聖之數，其中最具代表性的是「三種神器」。據說當地樵夫認為樹幹三分的樹上宿有神靈，堅決不允許施以斧斤，這棵樹才因此免遭砍伐。「森林之神」在諸多偶然之中倖存至今。這棵山毛櫸所具有的強大氣運似乎深不可測。擁有如此巨大的身軀，卻不見大型樹枝折斷的痕跡和空洞，以近乎完美的姿態生長至今，堪稱奇跡。現在樹的周圍設置了解說牌和柵欄。這裡無疑會作為十和田新的旅遊景點受到遊客的歡迎。不過，解說牌設置後，很快便被熊在上面留下了抓痕。遊客前去遊覽時，一定要當心這裡可是熊的領地呀。