平安時代以後，在日本傳播的「佛陀正法」是天臺宗和真言宗這兩種密教。第5回讓我們來了解一下因對各種狀況都具有極高適應能力而讓勢力不斷擴張，成為後世日本佛教的基礎的天臺宗。

擁有可變性的天臺宗教義

9世紀（平安時代）以後，日本佛教以真言宗、天臺宗這兩種性質各異的密教為中心發展起來。從佛教史的視角來看，就是印度最終發展出的密教作為「佛陀正法」開始在日本流傳開來。

其中，真言宗以純正密教教義為主，因此在之後的歷史中也基本沒有發生過什麼改變，堅守教法至今。而另一方面，天臺宗因為本來就是將南轅北轍的各色佛教思想用自己的理論縫合起來，再在上面覆蓋一層密教氛圍的面紗才形成的思想集合體，所以它具備隨著時代和社會狀況的改變而產生各種變化的可能性。想要理解日本佛教的本質，就必須先弄清楚這個天臺宗對後世產生的影響。

以京都近郊的比叡山為大本營的天臺宗，對後世的日本佛教產生了非常巨大且廣泛的影響。對此我將分3點進行解說。