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河豚

河豚會靠近日本沿岸產卵，所以11月起開始上市。河豚和日本人的淵源由來已久，在出土的大約2萬年前的舊石器時代文物中，能看到河豚科的骨骼。然而，豐臣秀吉出兵朝鮮時（1592-1593年的文祿之役、1597-1598年的慶長之役），路過山口縣下關附近，很多士兵因誤食河豚中毒身亡，秀吉因此頒佈了河豚禁食令。據說此後，1888年第1任首相伊藤博文到訪下關時，恰逢海上風暴，漁民無法捕魚，就只能拿出河豚招待，這便促成了山口縣一縣河豚禁食令的解除。

處理河豚需要備案，還要有執照。各都道府縣根據各自的條例進行管理，如肝臟和卵巢等有毒部位應裝入可上鎖的容器保管，等等。因為有毒，所以「一旦中招就會喪命」，河豚被比作「鐵砲」（日本古代的火繩槍——譯註）就是由此意引申而來。於是，河豚生魚片被稱為「鐵魚生」，河豚火鍋叫做「鐵魚鍋」。而下關則稱河豚為「Fuku」，與「福」字諧音，以求吉利。

河豚口感清淡，肉質卻極為鮮美。可以製成生魚片、水煮魚皮絲、烤河豚、河豚魚白、火鍋、乾炸魚塊、魚鰭酒等，食用方法多樣。