冬至

正月裝飾

當日曆翻到12月26日時，街面上的裝飾煥然一新，處處洋溢著新年的氣氛。門邊擺放的門松是歲神降臨的神聖之處，寓意邪氣不得進入家門。門口掛的注連繩也表示家裡已經做好準備迎接神靈了。

迎接新年的準備最好在12月28日完成。29日是「苦日」（日語「9」跟「苦」同音——譯註），而31日再裝飾則被稱為「一夜飾」或「一夜餅」（只供奉一個夜晚的年糕「鏡餅」——譯註），會讓人想到葬禮只擺放一個夜晚的裝飾，一般認為還是避開為妙。

門松和注連繩（PIXTA）

鏡餅

大小兩塊年糕上下疊放在一起，這就是「鏡餅」。兩塊年糕各有寓意，一般認為大的代表太陽，小的代表月亮，以此祈願雙福臨門。擺放方式各地不同，選用昆布、裡白、交讓木、代代橙等，與大小兩塊年糕疊放的鏡餅一起擺放。

與代代橙、裡白和紙垂一起擺放的鏡餅（PIXTA）

大晦日（12月31日）

大晦日在日語中指一年的最後一天。準備好御節料理，完成大掃除後，人們就開始吃跨年蕎麥麵。細長的蕎麥麵寓意「長壽」，又因為它容易夾斷，所以被當作可以「斷絕災禍和辛勞」的吉祥食物。另一方面，也有說法認為因為大晦日這天要忙於準備迎接新年，所以才吃不費事的跨年蕎麥麵。新的一年到來之際，寺院會敲響108次「除夕鐘聲」。據說世人有108種煩惱，除夕鐘聲可幫助人們消除這些煩惱。

敲響除夕鐘聲的僧人（左）；加了蝦肉天婦羅的跨年蕎麥麵（PIXTA）