本系列將介紹「八百萬眾神」的由來和特點。第1回梳理了日本人與宗教的關係。雖然在民意調查中，許多日本人都回答「無宗教」，但其實他們心裡或多或少都相信神的存在。那麼，他們心裡的神到底是怎樣的存在？本文將對「神」這一詞語所包含的各種形象的生成背景進行考察。

「信徒」人數遠超總人口數量

日本人裡有多少人信仰宗教？文化廳會每年都發佈《宗教年鑒》，公開各宗教的統計資料。根據該年鑒2022年度資料顯示，神道系信徒有8700萬人以上，佛教系有8300萬人以上，基督教系有將近200萬人，包含新興宗教在內的各宗教信徒有700萬人以上，合計1.8億人，超過了日本約1.2億的總人口數量。

（PIXTA）
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年鑒是經由宗教法人上報的資料統計。可想而知，神社上報的是「氏子」的數量，寺院則是「檀家」的數量。「氏子」指的是地區守護神「氏神」的神社周邊一定區域內的居民，「檀家」指的是在特定寺院擁有墓地，通過佈施等方式給該寺院提供援助的家庭。

我們來看看日本人與宗教的關係吧。孩子出生時有「初宮詣」，3歲、5歲、7歲時有「七五三」，要去神社參拜，祈禱健康成長。而另一方面，現在有接近9成的葬禮是按佛教儀式舉行。換言之，很多日本人是「氏子」，同時也是「檀家」。其結果就導致信徒人數超過實際人口數。