日本和臺灣都認為「寵物也是家人」

山田  在日本，有很多人認為沒住在一起就稱不上是家人。目前，我針對50幾歲的單身者進行問卷調查和訪談，發現有半數以上的人回答「未來說不定會孤獨死」。（孤獨死指的是獨居者一個人在家中過世，卻不為人所知）問到一旦有突發狀況，是否有人會給予金錢幫助或者提供照顧的人這項問題，與父母同住的人大都回答「父母」，獨居者多數回答「沒有」。日本的核心家庭越來越進化，很多人已無法去依賴伯叔・姑姨等長輩或是兄弟姊妹，這一點臺灣的情況如何？

藍  在臺灣，堂系血親的聯繫或者相互扶持，可能比日本多一些。以人口構造來看，40、50歲世代的人口其實非常多，他們將來退休的時候，獨居老人將會變多，但我覺得老人獨居這件事情，沒有必要用負面或是悲觀的角度來理解它。因為對很多人來說，也許家庭關係帶來的不見得是支持，也可能是壓力。

最近，不限於家人或親戚，而是跟朋友組成支持網絡，甚至是住在一起。即使不進入婚姻，只要有親密關係即可，臺灣現在有一個詞叫做「多元成家」，強調的是可以有各種各樣的家庭關係。2019年以後同志婚姻合法化，家庭型態也變得越來越多元。

除了同志婚姻，寵物家人也有成長的趨勢，比如現在很流行的關鍵字「貓奴」（cat slave）。臺灣少子化加劇的同時，飼養貓狗的比例明顯增加，而且養貓狗的人已經高過養小孩的人，當然他們也把毛茸茸的寵物視為小孩，所以有「毛小孩」的說法。這也凸顯了，現代的臺灣社會是以更加多元的形式來建構不同類型的家庭。

主持人  蔡英文總統也是單身，養了一隻愛貓並取名為「蔡想想」，如同家人般疼愛。

山田  我在18年前的2004年，寫了《寵物家人》（暫譯）一書，大約從20年前開始，有越來越多人飼養寵物，用來取代男女朋友，或者是代替父母親或孩子的存在，這個現象在新冠肺炎疫情的影響下急速成長，這是日本的趨勢。實際上，現在我也開始著手進行寵物家族化的調查，飼主最大的煩惱是認為年齡到了70歲左右之後，就無法養寵物了。直到50～60多歲還不成問題，可是一旦超過70歲，就會擔心如果寵物活得比自己久，那該怎麼辦？於是，就出現了像是飼主死後，可以代為照顧的寵物的老人中心，而且在日本成為一種商機。