山手線自1909（明治42）年正式命名以來，一直是東京交通鐵路網中的重要中樞，並有「首都大動脈」之美譽，目前全線共有30個車站。回溯每個車站站名的由來，會發現皆蘊藏著鮮為人知的歷史寶藏。第16回介紹「鶯谷車站」。該站名的淵源，記錄了山手線饒富趣味的一段歷史。標題中的（JY06）是JR東日本線的車站編號。

車站西側幾乎無人居住

鶯谷站於1912（明治45）年7月11日起正式啟用。

標題圖片是施工中的鶯谷車站，從右後方的月台穿越天橋後，可達車站建築，此車站建築位址相當於現今的南口。圖片左方斜坡為車站西側，上去有天台宗的關東總本山寬永寺，再往西則是東京國立博物館和上野公園（今上野恩賜公園），當時幾乎無人居住。這點迄今仍未改變，熱鬧市區主要集中在車站東側。

南口出站後右轉即為新坂。沿著坡道向上走（圖片前方）就是現今的東京國立博物館。《東京真畫名所圖解 上野新阪》（台東區立圖書館數位典藏）
南口出站後右轉即為新坂。沿著坡道向上走（圖片前方）就是現今的東京國立博物館。《東京真畫名所圖解 上野新阪》（台東區立圖書館數位典藏）
拍攝於大正時代，與《東京真畫名所圖解 上野新阪》相同地點。當時照片右方處現為台東區立忍岡中學校。《今昔下谷 淺草寫真帖》（國立國會圖書館館藏）
拍攝於大正時代，與《東京真畫名所圖解 上野新阪》相同地點。當時照片右方處現為台東區立忍岡中學校。《今昔下谷 淺草寫真帖》（國立國會圖書館館藏）

或許是由於住宅區集中在東側，鶯谷站每日平均乘客數在山手線排名總是敬陪末座。新設的高輪Gateway車站於2020年開始試營運（預定2025年3月正式營運），雖然託新車站的福，鶯谷站脫離了最後一名，但根據2022年度JR東日本調查統計，鶯谷站的2萬1112人還是跟上一位目白站的3萬840人相差近一萬人。

1970（昭和45）年的鶯谷站南口《甦醒的東京》（國立國會圖書館藏）
1970（昭和45）年的鶯谷站南口《甦醒的東京》（國立國會圖書館藏）

在日本，即使沒見過鶯鳥，也一定聽過「ホーホケキョ（hoohokekyo）」的響亮鶯啼聲吧。鶯谷這個站名，正如其名，源自於過去該地區是日本人相當熟悉的「鶯鳥」棲息地。

現在鶯谷這個行政區地名已不存在，但可以從1820（文政3）年的《根岸略圖》中看到，已明確使用平假名記載了「鶯谷」。它位於「上野」左下方，與現今的鶯谷站位置大致相符。

紅圈處為「鶯谷」所在地《根岸略圖》（國立國會圖書館藏）
紅圈處為「鶯谷」所在地《根岸略圖》（國立國會圖書館藏）

然而，也有些文獻將周邊其他地區記載為「鶯谷」，因此鶯谷的實際所在位置難以確定。