兒童日語教育是小型自治體的負擔沉重

——建議書還觸及了擴充外籍勞動者及其家屬的日語教育支持…

在外國人政策中，日語教育是首要問題.因為語言是工作、生活的基礎。在雷曼危機期間，日本出現過被裁員的外國人因為日語能力不足而無法更換工作的情況。有的外國人則因缺乏資訊而導致生活不穩定，比如在納稅等方面，因為不理解自己國家所沒有的制度而拖欠稅款等。在入境日本之前提供足夠的日語教學是最理想的做法，但也有一些國家，比如德國，會在外國人入境之後用一定的時間説明其掌握語言和生活習慣。實施日語教育不僅是為了外國人，也是為了日本社會。

——您如何看待兒童日語教育的重要性？

對孩子們來說，日語學習不單純是一門課程的學習，還具有避免被社會邊緣化的意義。如果對那些無法理解語言的兒童置之不理，可能引發社會問題；但如果給予他們適當的幫助，那麼在日本生活的外國人就可能成長為地區社會的有生力量。我在濱松市擔任過4屆市長，一直致力於面向那些生在外國長在日本的兒童推進零失學行動計畫，並利用政府舊辦公樓創建了「外國人學習支援中心」，作為他們學習日語的基地。我記得有一名10歲來到日本的孩子，一開始完全不會日語，在支持中心學會了日語，現在正發揮他會日語、英語、葡萄牙語的語言優勢，從事國際業務。中央政府有必要劃分中央政府、地方政府和民間力量在日語教育中的職責分工，建立穩定的財政基礎和制度。目前，小型自治體在（面向外國人的）日語教育上有心無力，對此，中央政府應給予財政支援。

——有關在地區社會與外國人共生共處問題，中央政府給予了怎樣的財政支持？

中央政府對地方政府的外國人政策補助預算不充足，各地方自治體的補助金額被削減。知事會的建議書中要求中央政府擴充補助制度並實現持久化。本年度，靜岡縣政府對中央政府補助不足的縣內16個市町的日語教育事業給予了財政支援。外籍勞動者是國家接收的，本應由中央政府明確政策措施和財政資金來源。