馬拉松的強敵——日本的濕度

奧運上，在如此高溫酷暑中比賽，馬拉松是首當其衝的最危險項目。而日本，除了氣溫高外還有濕度大的特點，這將令參賽運動員備受折磨。實際上，較之溫度，濕度對運動員的體力消耗影響更大。而且，馬拉松運動員的高原訓練已被普遍認為是有效的手段，這樣一來，在涼爽地區度過的時間就必然增加，因而缺乏耐熱能力。

馬拉松運動員為了將身體散熱，還會在供水站飲用水或含有電解質、糖分的自備飲料，往頭或大腿澆水等，想方設法去暑降溫。

但即使如此，仍然存在中暑的危險。這令人回想起1984年洛杉磯奧運上女子馬拉松運動員安德生（Gabriela Andersen，瑞士）步履蹣跚地走過終點的場景。多年後，安德生回憶說：「比賽前一直在涼爽的高地訓練，所以不習慣加州悶熱的天氣。」

因此，近年的奧運，多把馬拉松的開始時間安排在清晨。順便提一下，比賽開始時間等由奧運組委會決定。（東京奧運組委會預定在2014年初成立）

只調整開賽時間還不夠

從筆者的採訪經驗看，馬拉松開賽時間最早的，是1998年12月在泰國舉行的亞運。6時30分，在拂曉的昏暗中鳴響了起跑的槍聲。在後來的雪梨奧運上奪得馬拉松金牌的高橋尚子，在這次比賽中獲得冠軍，並刷新了當時的世界記錄。

不過高橋有一個與人不同之處，就是她比較耐熱，並不是說只要清晨開賽，全體參賽選手就不會出現問題。即便在千錘百鍊的一流馬拉松選手中，也有不適應炎熱天氣的人。

2004年雅典奧運馬拉松的開始時間雖然設定在傍晚，但棄權選手依然接二連三。即便是獲得金牌的野口Miziki，在跑道終點後也出現了嘔吐，在今年8月相對不大炎熱的莫斯科舉行的世界田徑錦標賽上，她也因中暑而棄權。

此外，07年8月在大阪舉行的世界田徑錦標賽，開賽時間設定在早上7點，第二年，08年8月的北京奧運，則於早上7時30分開始。但是，儘管採取了這些措施，這兩次比賽上，參賽選手平均4－5人中就有一人中途棄權。

2020年東京奧運要成為一屆安全的盛會，需要一些怎樣的對策呢？

日本最近幾年採用了在沿途多處設置噴霧冷卻裝置的方法；而每年8月的北海道馬拉松，則增設的供水站，以便讓選手們能夠更容易補充水分。

但僅僅這些是不夠的。除馬拉松之外，整個田徑比賽、足球、曲棍球等室外球類運動等也必須加以注意。J聯盟在今年盛夏季節的比賽中，本應習慣了酷暑的隊員裏，也出現了在8月舉行的晚場比賽中因中暑症狀而由救護車送往醫院的人。