18、19歲人群呈現高投票率的背景

就像初次擁有投票權的人總是會出現的反應那樣，許多年輕選民都感到困惑，有人甚至擔心「我承擔不起如此的重任」。而這恰恰是認真對待選舉和投票才會產生的煩惱；另一方面，也有人說如果投票的話，「恐怕只能投給聽說過或者見過的人」。

大人們則置此困惑於不顧，下調選舉權年齡，通過讓年輕人參與政治，來一改所謂「銀髮民主」的現狀，奮起保護日本民主制的正統性。政府、有關專家和媒體都將提高年輕人的投票率作為首要任務，共同推動「迷途的羔羊們」向前走。政府製作的選舉海報起用了AKB48和18歲的當紅女演員，專家和媒體則通過降低投票門檻來吸引年輕男女們去投票站點。比如，社會學家古市憲壽就建議大家「姑且把選舉想得簡單一點」，當作抽籤也好，憑外表來判斷也可以，甚至以自己喜歡的海報顏色來選擇也無妨（2016年6月25日《朝日新聞》晚報）。

千葉縣富里高中校內張貼的呼籲參加參議院選舉投票的海報

結果，此次新獲選舉權的選民，18歲人群的投票率為51.17%，19歲人群的投票率為39.66%。雖然低於54.70%的全國總投票率，但大大超過了20～29歲人群33.37%的投票率，也可以說是取得了一定成果（總務省公布資料）。與19歲人群相比，之所以18歲人群的投票率高得驚人，是因為他們在高中接受了公民教育，尚未離開父母的年輕人和家人一起去了投票站，而且正如「能夠參加下調選舉權年齡後第1次選舉投票的，就只有我們這一批18歲的人」（2016年7月3日《朝日新聞》早報）這句話所反映的那樣，或許希望參加歷史性活動的熱情也產生了作用。20～29歲人群的投票率之低，實在難言年輕人整體的投票意識有所提高，但我們可以期待的是，經歷過一次選舉的年輕人增多，這從長遠來看將有助於逐漸改善今後的投票率。