象徵天皇承擔的3種工作

②昭和天皇駕崩（編註：1989年1月7日）後，天皇陛下在55歲時依據現行憲法（編註：1946年公布）首次作為「象徵」即位。他不斷追求與現代相符的皇室應有狀態，回應新社會的要求，公務量較昭和天皇時代大幅增加。

※現行的日本國憲法在第一章「天皇」的第一條中規定「天皇是日本國的象徵，日本國民統一的象徵」。於是，當今陛下自即位以來，一直在思考「象徵天皇應該做些什麼」，並不斷「追求與現代相符的皇室應有狀態，回應新社會的要求」。

③他認為除了憲法規定的國事行為外，天皇的工作還包括參與公共事務的象徵行為，長期從事著出席典禮、慰問災區等各種公務活動。此外，他認為公平地履行天皇的公務具有重要意義，直到年滿82歲的今天，幾乎都從未對公務做過大的變動。

※天皇的主要工作（廣義的公務）由（1）憲法第六條和第七條規定的國事行為、（2）被認為與象徵身分相符的公共行為，以及（3）在宮中為國或為民祈福的祭祀行為這3項構成。

其中的（1）包括任命獲得提名的內閣總理大臣和最高法院長官，經內閣建議和批准後公布法律、召集國會、授予榮譽、認證外交文書、接受駐日大使等，多為禮儀性的行為。而（3）方面，天皇穿著正式的和服在宮中三殿（賢所、皇靈殿、神殿）以及舉行「新嘗祭」的神嘉殿從事的主要祭祀活動每年多達數十場。再看（2），以全國各地巡迴舉辦的國民體育大會、植樹節和全國海洋大會三大活動為代表，天皇參加各種儀式典禮和慰問重大災害災區的出行活動不斷增多，另外在歡迎訪日的國賓和政府貴賓、慰問大使和公使、受邀出訪等國際親善活動方面的作用也非常重大。

這就導致天皇陛下幾乎一整年都沒有可以休息的閒暇（據說即使待在皇宮，也一直忙於對會見人和出訪地的調查準備工作），認為上述所有工作都很重要，對每一項活動都「公平地」付出了全力。