年邁之際決定自行退位

④另一方面，在去年末82歲生日之前的記者會上，天皇陛下坦率地承認了自己的衰老和失誤，稱「經常會感到自己年紀大了，在參加活動時還出過錯」，「打算盡可能地避免這種情況」（中略）另一位相關人士表示「感覺陛下擔心很快就會無法體現自身設想的作為象徵的應有形象，由此產生的焦躁感和壓力正困擾著他。雖然公務繁重，但作為象徵的地位本身似乎成為了最大的負擔。我認為除了傳位以外，其他辦法難以解決這個問題」。

※這位「相關人士」（下面的⑤也是）雖然（被設定為）身分不明，但他或許是認為必須讓普通國民知道：依據憲法規定塑造出「作為象徵的應有形象」的當今陛下內心充滿了苦惱，擔心如果「衰老」導致「無法體現」應有形象，自己就不再是原來的「象徵天皇」了。

⑤據說皇后陛下及皇太子殿下、秋篠宮殿下也都接受了天皇陛下的這種意向。據說天皇陛下早在大約5年前就表達了這種想法，此後始終沒有改變想法。

※這表明懷有作為象徵天皇這一信念的天皇陛下考慮到未來的情況，從「大約5年前」開始就一直在表達「『生前退位』的意向」，而且皇后陛下、皇太子殿下和秋篠宮殿下都「已經接受了」天皇陛下「希望在數年內」退位的想法。