中國加強施壓，烏雲密布的美韓同盟

掌控韓國命運的美中兩國也在不斷加強施壓。

圍繞在韓國部署為應對北韓彈道飛彈攻擊的美軍最新陸基戰區反導系統「終端高空防禦飛彈（THAAD）」一事，安哲秀一直表示支援，而文在寅之前都主張要進行事實上的調整，鮮明地展示出向中國靠攏的立場。對未來混亂局面感到憂慮的美國先發制人，沒有預先通知便於3月初開始運輸裝備，以牽制中國政府和韓國的親華派。

中國認為部署THAAD是把中國當作假想敵的日美兩國加強飛彈防禦體系的一個步驟，要求韓國撤回同意部署該系統的決定，並採取了限制韓國藝人在中國國內活動的「禁韓令」和包括禁止銷售韓國旅行商品在內的經濟制裁措施來加強對韓國的打壓。這是因為對中國來說，絕不能放任在朴槿惠政權下一面開展「腳踏美中兩條船」外交，在向中國靠攏後又再次投入美國懷抱。

中國的囂張態度，令韓國的「厭華情緒」有所蔓延，但與針對美國和日本時不同，並未出現大規模的反華遊行。或許是因為歷史上曾長期從屬於中國，已經產生了一種「與中國作對會吃苦頭」的國民心理。

在中國掀起的韓國產品抵制運動一直沒有平息，直接衝擊了對華出口依賴度很高的韓國經濟。以前在首爾旅遊景點隨處可見的大量中國遊客，忽然間不見了蹤影，這種景象加劇了韓國人的不安，或會影響到總統選舉的氛圍。

曾在採取親美路線的李明博政權內擔任過負責外交安保事務的總統府高官的金泰孝，在給朝鮮日報撰寫的文章（4月3日刊登）中指出，「（3月下旬）在華盛頓和參與制定美國外交政策的人物會面後發現，大家共同關心的問題並非北韓的態度，而是美韓關係」，他警告稱，如果文在寅當選總統，那麼韓國與美國的關係惡化將不可避免。這可謂是美國方面發出的訊息——「不要再進一步背叛我們！」。