與其會說，更重要的是「聽得懂」的能力

說起來，為何要在學校學習英語呢？關於這點我們應該重新審思。此外，若真正目標是「學習英語」的話，那麼「會英語」又是什麼呢？我們必須重新審視這部分。即便是自己說很喜歡英語的人，擅長的領域也各自不同，有人喜歡閱讀、有人喜歡寫作、有人是“單字博士＂、也有人「喜歡發音」。

儘管如此，若是提到「會英語」，比起閱讀或是寫作，我們腦海裡浮現的是「流暢地說」這樣的印象。坐在草地上享受著溫暖的陽光，穿一件薄襯衫，心情愉悅地以美式英語談笑風生的人們，正是這般「美麗的英文會話」風景。

我們消費者很容易被這樣的“風景畫”挑起興趣。若在工作或是學術研究上，無論如何都必須使用英語時，當然，一步一腳印的努力不可或缺，比如獨自一人背誦單字、做聽力及發音練習等。但單純只做口說練習難見成效。最大的瓶頸應該是聽力吧。所謂會話，是聽懂對方所說的話，並做出反應。然而，日文及英文的發音系統各異，為了「能聽懂」，必定得經過一番訓練。即便是海外留學的學子們，也同樣為此吃了不少苦頭。正因如此，才更需要花費最多的時間精力來練習。

然而，身為名牌精品的英語所反映的是更高層級的「美麗的英語會話」。事實上，這是泡沫時期1980年代左右流行的印象。如今，這樣的印象被50歲的泡沫化世代人們再利用，不知不覺間演變成「口說測驗才是最重要」的潮流。

從今以後日本人仍然「不會英語」

參與本次緊急入學考試改革的推動者中，有一位是將英語做為公司內部公用語言的樂天公司三木谷浩史社長。以三木谷社長為首，有些企業經營者批評「學校英語無法應用在工作上」，學校裡學習的英語主要以打好基礎及主幹的單字為重，當然必定有其極限。也並非到高中階段，就能習得對應所有情況的單字量。因此，依照自身需求，在已學得的主幹上延伸添加的方式，自行努力增加字彙量是必要的。「今後需要的是能成為立即戰力的實用英語」順著這樣的漂亮口號，僅接受流於形式的「實用英語」測驗，但若不真正牢記那些做為重要基礎的單字，是完全沒幫助的。在學校上課時間之外，也必須大量聽英文並閱讀，才是學習的不二法門。

其它像是為了達到「能開口說」的程度，掌握狀況、對他人的想像力、接下來想當然爾的談話內容，這些都非常必要。然而，針對2020年的入學考試改革，發表了「只要做到表面上的英語會話練習，便能開口說」的錯誤訊息，是相當不負責任的說法。我們應該反過來思考，並沒有「口說」這樣單獨的技能。

目前僅以部分人士的思維來推動英語教育相關的重大政策，雖然是個大問題，但容許此狀況發生的我們也無法推卸責任。若無法意識到問題所在，將來日本人仍然「不會英語」吧。

（2018年5月21日 記）

標題圖片：發給考生英語聽力測驗用機器的大學入學考試會場，2018年1月13日，東京都文京區的東京大學（代表攝影／時事）