與美國衝突的「華夷秩序」

還有一個不可思議的事情，那就是無論經濟如何地成長，中國政府始終不忘主張自己是發展中國家。2022年，中國的人均GDP為1萬2814美元。然而，有國際政治學者指出，是因為中國政府想要在世界貿易組織（WTO）的框架下享受國際貿易的優惠待遇。明明不再是發展中國家，卻主張自己仍是發展中國家而想要享有優惠待遇，這被認為是狡猾的做法。

實際上，中國政府主張自己是發展中國家的另一個目的，被認為是為了穩固與非洲等發展中國家的關係。對中國而言，在聯合國的外交事務上，非洲是最大的「票倉」。中國政府透過主張自己是發展中國家，以此顯示出與非洲各國的夥伴關係。

就事實來說，習近平上任以來，中國政府每3年就援助非洲國家600億美元（約8兆3000億日圓）。但是，自新冠肺炎疫情爆發以來，中國經濟也不斷減速，即使如此也仍然承諾要援助非洲300億美元。除此之外，中國的大學也招收來自非洲的大批留學生，並且每年提供高額的獎學金。中國把與非洲的合作關係定位為中國外交的一大支柱。

在國際政治上，雖然對中國的擴張路線予以強烈批判，但是中國與發展中國家的合作關係確實趨於穩固。不限於非洲國家，為了強固與發展中國家的關係，推出了主導性強的「一帶一路」戰略。雖然這個構想是為了支援整備發展中國家的基礎建設，但是中國的外交影響力也藉此得以強化。換言之，也可以說這是習近平政權所欲建立的，以中國為世界中心的新「華夷秩序」。

不過，當中國國家主席習近平沉醉在發展中國家的首腦如「朝貢」般紛紛訪問北京之際，對美中對立的危機處理卻是失敗的。習政權的失算是為了擴大自己的勢力圈，而與既有的霸權國家美國產生衝突。中國政府對於與發展中國家之間的往來相當得心應手，但是要如何應對美國，似乎卻還抓不到訣竅。

2018年，川普政權突然拋出美中貿易不平衡的問題，並對中國祭出制裁。同時，加拿大警方應美國政府司法當局要求，逮捕了在加拿大的機場轉機的中國華為公司財務長（CFO）孟晩舟。此舉成為美中對立的導火線，讓中國國家主席習近平的態度轉為強硬，揚言要「以牙還牙」。