須警惕全球南方國家可能倒向中國

未來可能出現的不利發展是，全球南方國家因而不再依賴美國，轉而倒向中國。在相互關稅體制下，受創最深的正是這些國家。一旦美國選擇撤手，中國就會趁勢填補權力真空。若放任不管，最終多數國家恐怕都會倒向中國——這無疑是最糟的局面。日本應該努力積極拉攏這些國家。

世界已經進入一個美中兩大強權各自奉行「本國優先主義」的時代，而這正是區域經濟集團化的危機徵兆。中國一方面高喊支持自由貿易，實際作為卻完全背道而馳，對於關鍵產業，更積極推動國內自給自足的產業政策。

因此，接下來日本的生存之道，在於如何與澳洲、韓國，以及歐盟（EU）攜手合作。我稱這樣的合作構想為「自主聯盟」。在拉攏全球南方國家的同時，如何打造這個自主聯盟，將會是關鍵所在。

其實我在1980年代任職通產省時，就曾經歷過類似的局勢。當時正值歐洲推動經濟統合、北美啟動自由貿易協定，雙方區域經濟集團化的趨勢，讓我們產生強烈的不安與危機意識。也正因如此，我們開始與澳洲等國接觸，進而思索出APEC（亞太經濟合作會議）的構想。