君臨臺灣的最高統治機構

開工典禮於1912（明治45）年6月1日舉行，建築基地面積為2165坪，建築物有5層樓高，是當時臺灣最巨大的建築物。建築工程每天從清晨4點半開始，以輪班制施行，一直持續到深夜。因此施工時的噪音，讓附近居民難以入眠。此外，由於嚴格控管施工時間，附近一帶根本不需要時鐘等等，留下了不少坊間傳聞。

開工後3年多，1915（大正4）年6月25日，建築的主要部分完工，同日舉行完工典禮。又過了4年之後，才完全竣工。而當時擔任臺灣總督的是明石元二郎。

從建築物的正面，可以看到帶狀的白色花崗岩配置在赤煉瓦的壁面上，此建築樣式是以當時英國風行的安妮女王風格（Queen Anne style architecture）為基礎設計而成，被譽為「明治的建築之王」的辰野金吾，非常喜愛此風格，因此又稱為「辰野式」建築。

廳舍內部擁有多達152個房間，除了總督辦公室之外，內務局、文教局、財務局、殖產局、警務局等等單位也配置於此。上千名職員在此辦公，若把來往的相關人士也算在內，則多達1500人。

整棟建築物的設計考慮到了通風和採光（攝影：片倉佳史）