由文人畫牽起的日臺交流

漢詩與漢文是連接起日本人與臺灣人的重要工具，無數詩社如雨後春筍誕生，淡水館也幾乎每月舉辦書畫展覽。是故我們不難想像，自清朝時便在臺灣扎根、發展的文人畫（日本稱此為南畫）亦隨之再次受到矚目。包含文人畫在內，中國傳統繪畫的發展過程中，詩書畫三者向來有著密不可分的關係，一如畫作上段留白處常會配合主旨題詩。

桑田墨莊（提供：川島正仁）

臺灣總督府在治理臺灣之初推出的政策，對於招攬日本文人赴臺有十足的效果，另一方面，此時日本國內亦有讓南畫家轉赴臺灣的情勢氛圍。這是因為當年歐化主義如日中天，大力推動現代化教育之時，中國傳統「詩書畫三絕」（精通詩書畫之人的尊稱，推崇多項文藝的風潮）的教養被認為不夠入時，南畫在日本美術界面臨急遽衰退。是故有說法認為，這些在日本一步步失勢的畫家，或許試圖在臺灣找出新的活路。

根據《臺灣近代美術大事年表》（顏娟英編篡）所述，桑田墨莊便是一位在1900年渡臺的日本畫家。桑田是在大阪名聞遐邇的南畫家，同時他也是一位漢方名醫，仁丹創始人森下博就是他的弟子。1901年渡臺的河田墨鳳則在東京拜師於四条派望月金鳳門下，接著心醉於谷文晁與渡邊華山，後又鑽研元、明古畫，自身亦投入於南畫的創作。他在臺北太平町（今之延平北路附近）創設「新東陽繪畫研究會」，野間口墨華與蔡雪溪等人都是出自於他的門下。