香味：屹立於新橋上班族激戰區的40年台灣菜名店

因緣際會來到日本的父親

河田泰宗本姓許，家鄉位於台灣中部的最大城市台中市，「香味」則是由第一代的父親河田正明在1986年於新橋開業。不過說起父親來到日本的過去，卻是有些因緣際會。

「原先父親只是在台中做計程車生意的」河田泰宗回憶，1960年代時，日本經濟飛躍發展，不少日本人開始有錢出國旅行，可以通日文又有邦交的台灣，當時成為不少日本人來台的首選。

當時在東京，台灣的僑民也在各行各業經營的有聲有色。其中一位老台僑蔡火欽，在回來台灣旅遊時，正好由河田正明的計程車負責規劃行程，他一路帶蔡火欽與其他日本客人遊玩寶島。一路行程下來蔡火欽甚為滿意，臨走回日本前，蔡火欽跟河田正明拋下了句「願不願意跟我來日本闖闖？」

就這樣，河田泰宗父親在1960年代時帶著一家人跟著蔡火欽一起來東京發展，並在蔡火欽家族的「東和產業」下工作。當時東和產業經營版圖甚廣，在新橋與有樂町有小鋼珠店外，也經營不少餐廳與酒家，河田正明從中學習不少餐廳經營技巧。

就在工作20多年後，擁有餐廳經營經驗的河田正明決定自己獨立，並在新橋開設「香味」店面。初期由河田正明夫妻，與小兒子、也是河田泰宗的弟弟及弟媳一起經營，而河田泰宗的太太河田碧同樣來自台中，家鄉更是開小吃店，擁有多年台菜好手藝，也負責掌廚。

然而，在店面開始營業的當初，當一家忙於店生意時，河田泰宗卻是跟家族走上完全不同於飲食業的道路——成為一名優秀的建築師。

原來，在當初河田正明帶著一家人來日本工作時，大兒子河田泰宗是唯一一位留在台中的。原因在於，當時尚在戒嚴的國民政府，一但年滿15歲的男子，為了避免逃避兵役，原則上都不許去國外、更遑論移民或是依親。因此，當時滿15歲的河田泰宗，就留在台中跟祖父母一起生活。

旅日的建築師郭茂林（中），一直是河田泰宗（左）的人生導師。（河田泰宗提供）

隨後，河田泰宗也在台灣就讀私立大學建築系、服完兵役後，來到東京投靠父親。不過當時河田泰宗志向成為優秀的建築師，他在日本大學念完研究所後，先去建築事務所上班、後來又在台灣建築大師、設計出霞關大樓的郭茂林旗下公司KMG上班。

河田後來擔任郭茂林的秘書，兩人私底下都用台語交談。他回憶郭茂林是位風趣幽默的老長官，高爾夫球打得很好外，也相當隨和不擺架子。他說，從郭茂林身上學會做人做事都要「誠懇」的態度，內外都要表裡如一，才會獲得他人尊重。

後來郭茂林的事務所不只在日本，在台灣也有很多著名的建築案子，包括目前聳立在台北車站前的新光三越高樓（前鐵道飯店）與台北市的都市更新計劃等。河田泰宗當時跟著郭茂林忙進忙出，每次從日本回到台灣洽公，總有衣錦還鄉之感。

位於白金台的台灣駐日代表處（等同大使館）建築，便是郭茂林公司的作品，河田泰宗當年也有參與。（河田泰宗提供）