新年大不同：迎神的日本，驅邪的臺灣

用清朗的心平穩迎接新的一年，應該是舉世共通的吧，世界各地的人們也為此而舉行各式各樣的儀式。

日本家庭在除夕前會進行大掃除，門口會擺放用松與竹製作的門松、在門前吊掛用稻草編繩再⽤裏白（羊齒植物）點綴的注連繩，鏡餅和破魔箭則是放在屋內裝飾。

日本正月的注連繩（筆者提供）
日本正月的注連繩（筆者提供）

在日本的民間信仰裡，認為一到了新年（正月），山裡的「歲神」就會到每戶人家拜訪。像是大掃除、門松、鏡餅都是為了慎重地迎接歲神的到來，與驅邪沒什麼關聯。但是，注連繩和破魔箭就具有驅邪功用。

另一方面，在中國或是臺灣的民間傳說裡，除夕夜會出現四隻腳的怪物「年獸」襲擊村落，而年獸害怕紅色、火光和巨響，所以很多的過年習俗就與這些有關。

日本的新年習俗是謹慎地迎接歲神，但是在中華圈裡是與驅趕年獸有關，很有趣的文化差異。

舉例來說，貼春聯是把將吉祥話寫在紅紙上，上下聯貼在門的左右方，橫批貼在門的上方。而日本的注連繩是在1月7日取下，但春聯則是貼一整年，習俗大不同。筆者以前在臺南開蕎麥麵店的時候，門口吊掛了日本製的注連繩，相當精美，之後打算要取下時，卻遭到周圍的人反對：「這麼漂亮的東西，不要浪費」，於是在情非得已之下，就這樣裝飾了一整年。

張貼於臺南傳統民宅門前的辟邪物「春聯」（筆者提供）
張貼於臺南傳統民宅門前的辟邪物「春聯」（筆者提供）

臺灣過年不可或缺的另一個辟邪物，就是上述的鞭炮。據說很久以前確實是使用竹子，切成一段段的竹節用火燃燒受熱後，竹節中的空氣膨脹，最後爆裂開來。根據中國的《荊楚歲時記》（公元6世紀成書）的記載：「正月一日，是三元之日也，雞鳴而起，先於庭前爆竹，以辟山魈惡鬼。」

不限於正月，道教的祭典活動或結婚宴客等喜慶的場合也經常施放鞭炮。不過，因為鄉下的母雞被嚇到而不下蛋，或者在市區會造成鄰居的困擾，近年來行政單位也會要求民間有所節制。

暫且先不論鞭炮，總之臺灣的過年十分熱鬧。家裡也好，餐廳也好，在家族聚會上大家一起喧嘩用餐，電視機也傳來不絕於耳的笑聲。其實，這也是驅邪的一種，因為年獸害怕聲響。這一點與社會整體都圍繞著靜謐氛圍的日本相比，形成了鮮明的對照。