把生態旅遊作為一種新理念

通過船夫們的不斷努力，這裡每年吸引約30萬名遊客，但如今也受到了疫情的沉重打擊。去年一年的乘客人數比前年減少了七成。雖然這裡空氣新鮮，富含負離子，環境宜人，但短期內是無法指望入境遊客的需求了，緊急事態宣言下也很難吸引國內的遊客光顧。

但是，豐田知八他們很樂觀。

「明治時期水路航運被鐵路運輸取代的時候，我們的祖輩們也曾很絕望，覺得全完了，明天開始就要失業了。當時既沒有失業保險，也沒有其他社會保障措施。但在絕境之中，先輩們發揮智慧，揮灑汗水，硬是在旅遊觀光上闖出了一條新出路。我們不能給先輩們丟臉。我想，這些年和我們共同拼搏發展至今的嵯峨野觀光鐵路人士，也是一樣的心情。」

著眼於後疫情時代，豐田等人更加投入的是發展「生態旅遊」。

保津川流經的龜岡市，2018年在日本全國率先制定了「禁止塑膠購物袋條例」。2012年還作為內陸地區自治體首次主辦了「海洋垃圾峰會」。其契機就是保津川船夫們開展的環保活動。

「名稱是叫海洋塑膠汙染，但實際上一多半是從河裡流到海裡去的。對於祖祖輩輩以河為生的我們來說，這是個不容忽視的問題。」

豐田等人從20年前開始，就致力於清掃漂浮在保津川的塑膠垃圾。他們還在塑膠垃圾上安裝GPS，開展追蹤調查。從2021年5月開始，豐田他們以大學生等普通市民和遊客為對象，啟動了「生態之旅」旅遊項目——一邊在保津川漂流，一邊回收垃圾。

通常，旅遊景點都會想盡辦法讓人觀賞美麗風景。而該旅遊項目，特意也讓人們看到河裡漂浮著的塑膠垃圾、塑膠瓶，目的是讓大家共同思考如何才能實現「可持續發展的旅遊」。

關於回收垃圾的處理費用，將來也想呼籲全國設定過SDGs目標（聯合國可持續發展目標）的企業提供協助。此外，將於2022年開業的「河川車站」，也將為孩子們提供體驗式學習和講座式學習。

傳統的「川根性」「舟根性」，也將在新型生態旅遊中傳承下去…

豐田知八29歲的時候辭去了記者的工作，投身加入了船夫的世界。豐田知八介紹道：「在我加入稍早之前（1993年），船夫已從世襲制變成了普通招聘。只要能夠忍受3年的艱苦修行，成為獨當一面的船夫，工作時間可以自由確定，還可以做副業，也可以自己創業。我們正在推行工作方式改革，希望有越來越多的年輕人加入我們。」（攝影：天野久樹）
豐田知八29歲的時候辭去了記者的工作，投身加入了船夫的世界。豐田知八介紹道：「在我加入稍早之前（1993年），船夫已從世襲制變成了普通招聘。只要能夠忍受3年的艱苦修行，成為獨當一面的船夫，工作時間可以自由確定，還可以做副業，也可以自己創業。我們正在推行工作方式改革，希望有越來越多的年輕人加入我們。」（攝影：天野久樹）

採訪協助：一般社團法人日本巡禮、旅遊項目策劃人船田幸夫

標題照圖片：平底船激蕩著水花順流前行。隨著時代的發展，木筏和貨船都消失了，但保津峽的自然風光依然秀美如故。幾億年前海水侵蝕堆積形成的地層至今裸露如初，還殘留著江戶時代初期開鑿疏浚的痕跡（攝影：天野久樹）