在臺北夜晚街道上感受到的「放鬆與滿足」

1996年3月23日投票當天，我在傍晚時前往產經新聞小澤支局長的辦公室，看著開票配便當。隔天報紙刊載文章的截稿時間各有不同，配合截稿時間處理稿件並發送至東京本社，看著如此活躍的報社作業現場，亦是一大樂事。投票結果如同一般所預期，李登輝大獲全勝（得票率54％）。

所有事情結束後已是深夜，在返回中央研究院的計程車上，望著選後幾乎無人通行的臺北街道，我感到某種無以名狀的平靜安穩。當然，其中有我個人的理由。留在臺灣進行研究的目的在於觀察首次總統直選的過程，在那當下終於達成，便是其一。但不僅如此，我認為臺灣社會存在著一種氛圍，讓我有此感受。

1980年代，有幸獲得前政治犯柯旗化先生與我往來的時期，他曾對筆者談到：「我的夢想就是流亡海外的彭明敏先生回國成為總統候選人。」這次的選舉不僅是前述政治菁英身上各種不同性質的歷史因緣匯集，如柯先生般懷抱著民主夢想的個人能量，亦投入於這場史上首次的總統直選。複雜的臺灣近現代史所留下的夢想，以及各種歷史因緣，透過民主選舉，在那一天和平地做出最終決定。

此外，李登輝訪美以來，中國以演習為名發射飛彈，進行軍事威嚇，而美軍航空母艦隊進入臺灣海峽，以牽制共軍動向，美中兩國也在臺灣海峽展開大國博弈。在如此情勢之下，史上首次的總統直選成為「飛彈與投票箱」的對決勢態。而臺灣選民還是完成了如此艱辛的選舉。至今我仍如此認為，那晚的臺北街頭，洋溢著那樣的安心放鬆與滿足感。