求自立，謀發展
就在島上經濟走投無路之時，2002年，力主改革的町議會議員山內道雄首次當選町長，給注重地緣、血緣的町長選舉帶來了新氣象。2004年，山內道雄制定了事關海士町存亡的「自立促進計畫」。根據該計畫，海士町大幅削減了町公所的人事經費，將省下來的錢用於提高水產、畜產等本地產業的附加值，實施育兒支持政策等。
大江和彥曾在山內道雄領導下，在町公所負責產業振興工作。2018年，他接任町長。回顧山內道雄擔任町長的時期，大江和彥說：「除了主要官員，町公所的普通職員們也主動要求減薪，表示要『給海士町的未來投資』。我想這讓島民們看到了町公所的決心。」町公所獲得了民眾的感激，也為民眾接受改革打下了基礎。
海士町町長大江和彥（海士町提供）若說削減人事經費是「守」策，那麼改革的「攻」策便是引進外部視角，徹底挖掘埋藏在島上的各類資源——「寶藏」，開發新的商品。大江町長說：「海士町擁有大量未被開發的寶貴資源，但靠我們自己很難意識到它們潛在的價值。幫我們發現這些價值的是來自島外的『旁人』。」
起初，「商品開發研修生」這一海士町版地方振興協力隊發揮了關鍵作用。後來，海士町積極地通過招聘網站等發佈需求，成功吸引到了越來越多的移居者。海士町為這些移居者發放育兒津貼，提供住宅等，以支援他們在島上的生活。而這些措施的主要資金來源就是町公所職員們主動削減的薪資。
左圖為商品開發研修生開發的「蠑螺咖喱」，嚼勁獨特。右圖為當地著名特產隱岐牛排。公共事業減少之後，當地建築業者便投身到畜牧業中（筆者攝影）
海士町為移居者提供的住宅（筆者攝影）
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