日本的「江戶村莊型民主」

民主本身也是多種多樣的。現在需要做的，是由各國的國民重新審視在採納方法、制度設計、具體做法上都千差萬別的「民主」，糾正缺點、加強長處，使「我們的民主」更加健全完善。這對於不承認體制缺陷的權威主義是難以辦到的。這樣的嘗試，將可以成為針對習近平言論的具有說服力的反駁。

在日本，民主主義被解釋為「在明治維新後逐漸擴大，在太平洋戰爭後的盟軍佔領期正式得到確立」。換言之，「外國產」的認知已經成為常識。因此，日本人在談論民主時，往往或是帶點自嘲的意味，或是引用教科書式的言辭，談論別國的民主化歷史。在這一點上，筆者也不例外。

為了擺脫這種態度，首先必須重新審視日本的民主主義。了解明治維新前就已存在的「江戶村莊式民主」，或將能夠有所幫助。

「以制定村規為代表，村莊的運作以村官為中心進行。由被稱作莊屋和年寄，或者名主和組頭等官職構成的村官隊伍（中略）人選基本上完全由村（民）的意願決定。（中略）還有許多村子通過村民選舉選出村官。」

這是日本歷史研究學者水本邦彥在《村 百姓們的近世》（岩波新書，2015年）中，對江戶時代的村莊運作的介紹。請大家注意「村民選舉」這個部分，它表明江戶時代就已經舉行過選舉。

當時，選舉被稱作「入劄」。這在研究人員的圈子裡屬於常識，1979年發行的《國史大辭典》（吉川弘文館）第1卷也做了這樣的解釋——通過投票確定人選、買賣和決策等事項；近世之後通過入劄選擇村官的例子很多；有時會寫上選舉人和被選舉人雙方的名字，有時只寫被選舉人的名字。

在長野縣立歷史館依據相關資料描寫長野地區近世歷史的《信濃風土與歷史④近世的信濃》（1998年）中，日本歷史研究家青木歲幸寫道：

「1794年（寬政6年），幕府領佐久郡北澤村（佐久市）舉行農民全員入劄（選舉），得票最高的人成為名主。」「1809年（文化6年），松代領之南長池村（長野市），被稱作小前或帳下的底層農民也參加了入劄，他們推薦的人物當選名主，選舉權也不斷擴大。」「1863年（文久3年），佐久郡下海瀨村（佐久町）舉行了名主和組頭的入劄。（中略）首先製作台賬（選民名單），然後按人數給選民發『劄』（投票用紙，選票）。在選舉現場，每個人都要在劄上蓋一個證明是本人的騎縫印，寫上候選人的名字後提交（投票）。最後，得票最多的候選人當選。」「入劄名單上，作為選民，登記有包括宗太夫遺孀在內的3名女性。換句話說，江戶後期的村莊，只要是戶主，女性也有選舉權，可以參與村政。」

這樣的方法不僅和現在基本相同，而且還包括女性，選舉權已經出現了擴大。英國選舉權是在1832年開始擴大的。更值得關注的是以下記述。

「江戶時代中期開始，地租和稅賦分攤不公等，引發村官和農民之間的矛盾糾紛。這叫做村方騷動。」「18世紀中後期，村方騷動的次數開始增多，（中略）村官的選舉方法成為了爭議焦點。」

那時的農民們無從得知歐美民主化的情況，而從他們的鬥爭中產生了入劄制度。日本獨特民主化的萌芽並不僅限於入劄。