「乾淨」代表消除「不乾淨」

川端認為，所謂「乾淨」，是一種持續將偏離「標準」的事物加以排除的過程，亦即去除不乾淨或髒汙等。

「我覺得，戰後浴缸逐漸普及於各家庭，每天泡澡也變得習以為常。與戰前相比，民眾更了解清潔規範，並內化成日常習慣，進而演變成理所當然的自然行為。」

這種內化的清潔規範，時不時便會展現在日常社會中。例如新冠肺炎期間，民眾更加重視戴口罩和勤洗手，但同時也產生了像是「道德魔人」以及對醫護人員的騷擾等歧視現象。　　

「新冠肺炎初期，曾有政治人物斬釘截鐵地說，日本比歐美國家的感染者和死亡人數較少，是因為『日本人的公民素養高』。這與過去將歷史上的甲午戰爭、日俄戰爭的勝利歸因於日本人民族性如出一轍。」

透過入浴與清潔的歷史，我們可以看到關於性別、政治、歧視、邊緣化等各種社會問題，也讓人再次審視那些我們視為理所當然的價值觀。

標題圖片：1854年，隨培里提督來日的畫家W.海涅所繪製的下田湯屋（國際日本文化研究中心藏）