Nishino Akihiro est un artiste aux multiples visages qui a réussi à charmer les Français petits et grands. Comédien, figure célèbre de la télévision japonaise réputée pour son humour et son franc-parler, auteur de scénarios, il s’est en outre découvert depuis quelques temps une passion pour le monde de l’illustration. Les 26 et 27 octobre 2019, il a présenté ses « tableaux lumineux » au premier étage de la tour Eiffel, dans le cadre d’une exposition personnelle. Nous l’avons rencontré à cette occasion.
La tour Eiffel est le monument payant le plus visité du monde. Chaque année, elle accueille près de 7 millions de personnes venues de tous les coins de la planète. Mais en octobre 2019, ce symbole de Paris et de la France a aussi exposé des œuvres de Nishino Akihiro, un des humoristes japonais les plus célèbres notamment en tant que membre du duo comique King Kong. Celui-ci s’est en effet lancé depuis peu dans une nouvelle carrière en tant qu’auteur et illustrateur de livres pour enfants.
Des « tableaux lumineux » qui ont ébloui les Français
Dans l’exposition qui lui était consacrée, Nishino Akihiro a présenté quatre-vingt-deux « tableaux lumineux » tirés de deux de ses albums intitulés respectivement Poupelle et la ville sans ciel (en français aux éditions Nobi Nobi, 2018) et « Tic-Tac, la promesse de la tour de l’Horloge » (Tic-Tac, yakusoku no tokeidai). Les façades du Salon Gustave Eiffel étaient couvertes d’illustrations reproduites sur un support acrylique avec la technique de la « giclée », à l’aide d’une imprimante à jet d’encre haute définition grand format. Les images ainsi obtenues étaient rétroéclairées par des diodes électroluminescentes (LED). Un spectacle féérique aussi saisissant que celui de vitraux inondés de lumière !
Des visiteurs en train d’admirer une esquisse de Poupelle et la ville sans ciel (éditions Nobi Nobi, 2018) 
Les parois étaient tapissées d’images rétroéclairées à la manière de vitraux. Le public avait en outre à sa disposition des tablettes tactiles expliquant en détails la façon de travailler du jeune artiste japonais.Avant de montrer ses œuvres à Paris, Nishino Akihiro avait eu droit à plusieurs expositions, notamment à la Tour de Tokyo et au temple bouddhique Mangan-ji de Kawanishi, dans la préfecture de Hyôgo. Mais en France, son travail a touché un public beaucoup plus large. Ses « tableaux lumineux » ont en effet attiré quelque 6 000 visiteurs au premier étage de la tour Eiffel en deux jours, durant le dernier week-end du mois d’octobre 2019.
Pendant l’exposition Nishino Akihiro d’octobre 2019, de nombreux visiteurs ont admiré les illustrations de ce jeune créateur japonais. Ses « tableaux lumineux » étaient alignés sur les façades du Salon Gustave Eiffel, un espace événementiel ultra-moderne situé à 57 mètres de haut, en plein cœur de la tour Eiffel.Trouver une nouvelle voie dans sa vie
Nishino Akihiro est né en 1980 à Kawanishi. Il a toujours été attiré par le rire et le monde de l’humour, dès son plus jeune âge. Au début de la vingtaine, il a fait ses premiers pas dans sa région natale du Kansai et il a peu à peu réussi à s’affirmer comme un comique de premier plan. Il s’est ensuite installé à Tokyo où il est devenu une star d’envergure nationale apparaissant régulièrement dans des émissions télévisées à succès.
« Question travail, tout allait très bien », explique-t-il. Mais le jeune homme avait aussi le sentiment récurrent que la réussite pouvait prendre une autre forme. « J’avais toujours imaginé qu’une fois arrivé au sommet, je découvrirais un monde encore plus vaste, mais ça n’était pas vraiment le cas. »
Au bout de quatre années à Tokyo, Nishino Akihiro a voulu passer à autre chose. « J’ai commencé à réaliser qu’à long terme, me contenter de faire des apparitions à la télévision ne serait pas une solution vraiment satisfaisante pour moi. » Le jeune comédien a donc décidé de renoncer à l’une de ses émissions régulières. C’est alors qu’est intervenu Morita Kazuyoshi, alias Tamori, qui a animé pendant 32 ans un programme de télévision à grand succès intitulé Waratte iitomo (littéralement « On peut bien en rire »). Cet humoriste hors pair lui a ni plus ni moins conseillé de s’essayer au dessin.
« Jusque-là, je n’avais encore jamais dessiné ! » s’exclame Nishino Akihiro. « Mais j’ai eu envie de suivre l’avis de Tamori. C’était le moment idéal. Je cherchais à me lancer dans autre chose. Alors je me suis dis ‘allons-y’. »
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